“正是。”顾佳耀点头。

“道长，这案子……”赵虎看向尸体，脸色凝重，“接连三起，死状诡异，仵作查不出缘由，百姓人心惶惶，我们也束手无策。还请道长指点，这到底是何物作祟？”

“是一缕残邪，从西城鬼市地底凶煞身上逃脱，专吸生人阳气。”顾佳耀简单解释，“昨晚我与凶煞大战，耗损过重，没能追上它。如今它藏在城内，继续害人，必须尽快找到。”

赵虎闻言，又惊又怒：“残邪？竟如此歹毒！道长有何吩咐，赵某定全力配合！调动衙役，全城搜捕，绝不让它再害一人！”

顾佳耀沉吟片刻，摇头道：“不必大张旗鼓。此邪祟极擅隐匿，能藏于阴暗角落，更能附人身，人多反而容易打草惊蛇。你先派人将尸体收敛，安抚百姓，莫要散播恐慌。其余之事，我来处理。”

“好！全听道长安排！”赵虎当即应声，吩咐衙役收敛尸体，又好言安抚围观百姓，承诺定会查明真相，护得全城安全。

待人群散去，街道恢复平静，顾佳耀才闭上双眼，指尖掐诀，运转紫府内剩余的阴阳之气。淡金色的阳气从周身缓缓溢出，形成一道微弱的气场，笼罩整条街道——他在以茅山“寻阴术”，追踪残邪的气息。

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阴气、邪气、生人阳气……无数气息在感知中交织，很快，一缕极其细微、漆黑如墨的邪气从尸体上飘出，顺着街道往东而去，若有似无，稍不留意便会消散。

“在城东。”顾佳耀睁开眼，眼神锐利。

他不再迟疑，脚步一踏，循着那丝邪气快速往东而去。阳气虽未完全恢复，但追踪残邪刻不容缓，多耽误一刻，便可能多一条人命。

穿过两条主街，来到江州城东。这里多是老旧民宅，巷子错综复杂，阴暗潮湿，最适合阴邪藏匿。那丝邪气到了此处，变得愈发浓郁，却也愈发飘忽，时而钻入巷子，时而藏于墙根，像是在刻意躲避。

顾佳耀脚步不停，顺着气息追至一条偏僻小巷。巷子深处，是一栋废弃的老宅院，院墙坍塌，大门腐朽，院内杂草丛生，阴气缭绕。那丝漆黑邪气，正是从宅院深处飘出，浓郁得几乎凝聚成雾。

“就是这里。”

顾佳耀握紧桃木剑，指尖凝起一丝阳气，小心翼翼地推门而入。

“吱呀——”

腐朽木门发出刺耳声响，院内阴风骤起，杂草簌簌作响，一股比巷外更浓的阴邪之气扑面而来，其中夹杂着淡淡的血腥气与腐臭气。院子中央，躺着几只死老鼠，同样干瘪枯瘦，眼窝深陷，显然是被吸尽阳气而亡。

他缓步走向正屋，屋门敞开，屋内漆黑一片，阴气如实质般翻滚。突然，屋内传来一声细微的呜咽，似孩童啼哭，又似女子啜泣，阴恻恻的，听得人头皮发麻。

顾佳耀眼神一厉，猛地踏步冲进屋内，大喝一声：“孽障！还敢在此害人！”

话音未落，屋内漆黑之中，突然窜出一道漆黑人影，身形瘦小，面目模糊，周身缠绕着那丝熟悉的漆黑邪气，张牙舞爪，朝着他扑来，速度快如闪电！

正是那缕逃窜的残邪！

此刻它吸食了生人阳气，已凝聚出半实体魂体，比昨晚更盛几分，利爪带着蚀骨阴气，直逼顾佳耀心口！