“多谢道长！救命之恩……”老妇吓得泪流满面，连连磕头。

“快走，随衙役去东边！”顾佳耀头也不回，脚步不停，一路往前杀。

街道长、邪祟多，黑雾中鬼影憧憧，不知藏着多少孤魂。他一剑斩退三只，转身又遇四只，阳气不断消耗，胸口隐隐发闷，眼前也微微发黑。可他不敢停——他一停，身后百姓便会死。

不知不觉，他已从城西杀到城中，从街尾杀到街头。

桃木剑上阴气缭绕，被他一次次以阳气净化。衣襟沾了尘土与冷汗，脸色越来越白，可眼神依旧锐利如剑。

街边一间小铺门板被撞开，一对年幼的姐弟缩在角落，吓得瑟瑟发抖。一道瘦长黑影弓着身子，缓缓逼近，枯黑的爪子快要碰到孩子头顶。

“找死！”

顾佳耀目眦欲裂，不顾体内翻腾的血气，纵身掠至，一剑横劈。

“噗——”

黑影被一剑劈散，魂体哀鸣着消散在空气中。

他蹲下身，声音放轻：“别怕，跟着我，我带你们去找家人。”

姐弟俩怯生生点头，紧紧抓住他的道袍衣角。

顾佳耀一手牵着两个孩子，一手持剑，一步步往前。身后百姓越来越多，大多是老弱妇孺，被衙役护着，跟在他身后，如同跟着一盏在黑暗中不肯熄灭的灯。

赵虎看得眼眶发热：“道长，您歇一会儿，换我们挡一阵！”

“不用。”顾佳耀摇头，声音微哑却坚定，“魔气还在扩散，必须尽快清出一条生路。你们护好百姓，紧跟在我身后。”

他再次提剑，往前走去。

黑暗中，不断有阴魂被他身上的阳气吸引而来，又被他一剑、一符、一声喝退。每走一步，都像是踩在刀尖上，体内经脉刺痛，紫府虚浮，可他脚步始终稳。