14

刘桂芹推开女儿嚎啕大哭。于德水劝：“还让不让人吃饭了？”

刘桂芹哭喊：“饿死算了！”

彩凤递照片：“妈您看，媳妇挺俊的。”

刘桂芹打掉照片哭喊：“我不看！啊——！”

没过多久，工厂恢复生产，并着手制造内燃机机车。何严身为材料科科长，又忙碌起来。

三个多月后，何严的老母亲病重离世，他与盛杰带着孩子回老家料理后事，随后返回。

转眼到了1976年，各家孩子陆续回家团聚，人人欢喜。曹德和更是喜上眉梢，维新回来不说，她也重新执掌大北厂百货商店，可谓双喜临门。

赵多福在何厂长与周总工归来后，随何厂长退休、周总工升任厂长，自己也当上工会主席。盛杰成了大北厂医院院长，小罗升任车间主任，秋实担任总工程师。何严仍守着他的材料科科长职务，稳坐肥差。

只有刘桂芹丢了主任职位，心中失落。院中除了何严一家，依然无人理睬她。

不久后，大北厂成功造出首台内燃机车，为这欢腾之年再添喜气。

又过些时日，秋实在某晚突然分别找到何严等人，递上大北市剧场演出票，邀大家周日同去看戏。原来白若雪已回到剧团，重任团长，周日正是她的演出。

周日众人如约前往剧场。赵多福坐在秋实左边笑问：“你小子胆儿不小，明目张胆请大家看戏，不怕小柳生气？”

秋实笑道：“她知道我不会怎样。就算我想怎样，白若雪也不答应，她放心得很。”

何严在右边接话：“能娶到小柳是你的福分。为你生儿育女、操持家务，还容你来看白若雪，这样的媳妇难得。”

秋实点头：“我知足。今天只是想看看她，就借机请大家聚聚。”

隔道而坐的女眷那边，小柳正被问及是否生气。她坦然道：“有什么可气？他也就看看罢了，真要有事也轮不到我。就算我支持，他也掀不起风浪。”

曹德和赞道：“还是小柳想得明白。”