李辰盯着地图，手指在青石滩上敲了敲：“三王子，这三块地，你们东山国守了多少年？”

“从祖父那代就开始守，最多时驻军三千，设三处哨卡。可这些年国内动荡，军饷不足，现在……现在三处加起来不到五百人，还欠着半年军饷。”

“所以你们守不住。”李辰道，“与其被曹侯抢去，不如送给我，还能换个人情。”

周庸点头：“姬老夫人也是这么说的。她说……说这三块地在李城主手里，才能发挥价值。”

韩擎看向李辰：“城主，这三块地确实重要。如果拿到手，望西驿到白狼谷一线连成整体，咱们在西边的防御纵深就大了。将来商路完全打通，那里就是重要枢纽。”

“但是，”韩擎话锋一转，“也有风险。如果咱们拿了这三块地，就跟曹国领土接壤了。之前曹侯派人打望西驿，就是已经把这一带看作自己的地盘。咱们现在接手，等于从曹侯嘴里抢肉。”

周庸急忙道：“可这三块地本来就是东山国的！曹侯那是强占！”

“这世道，谁管本来是谁的？”韩擎摇头，“拳头大的说了算。曹侯有五万大军，咱们现在满打满算，能战之兵不到五千。硬碰硬，不是对手。”

李辰沉默许久，忽然笑了。

“韩将军说得对，有风险。”李辰道，“但这世上的事情就是这样——要想戴皇冠，就要先承受皇冠的重量。”

韩擎一愣：“城主的意思是……”

“这三块地，我要了。”李辰拍板，“但不是白要。三王子，你们送地，我承情。曹国若真打东山国，我不会坐视不管。”

周庸大喜：“李城主此言当真？”

“当真，不过支援的方式，得我说了算。出兵不可能——我现在没实力跟曹国全面开战。但可以提供粮草、军械，可以帮你们训练军队，可以在舆论上支持你们。必要的时候，可以派小股精锐骚扰曹军侧翼，让他们不能全力进攻。”

周庸激动得站起来，深鞠一躬：“够了！这就够了！有李城主这句话，东山国就有救了！”

“别急着谢。”李辰摆手，“我还有条件。”

“城主请讲！”

“第一，这三块地的交接，要正式。你们东山国出具文书，公告天下，说明是自愿赠予，不是强占。我要名正言顺。”

小主，

“可以！我大哥是监国，可以出具国书！”

“第二，这三块地上现有的东山国驻军，愿意留下的，我接收，按遗忘之城的标准发军饷。不愿意留下的，发遣散费，护送回东山国。”

“没问题！那些兵……早就想走了！”

“第三，”李辰看着周庸，“我要你们东山国的铜矿、铁矿开采权。不用白给，我出钱买，按市价。但要有优先购买权。”

周庸犹豫了：“这……铜矿铁矿是战略物资……”

“所以更要开发，你们现在有钱开采吗？有技术冶炼吗？与其让矿藏埋在地下，不如卖给我，换钱练兵、赈灾、发展。你们东山国现在最缺的是什么？是钱！”

周庸咬了咬牙：“好！我做主，答应了！具体条款，可以细谈！”

李辰笑了：“那就这么说定了。韩将军——”

韩擎起身：“在！”

“你派人去接收那三块地。先带粮食、军饷过去，稳住驻军。开春后，我让墨燃去勘察地形，规划关隘建设。”