战马，大周立国之本，骑兵之魂。

一匹合格的战马，需精心挑选良种，自小驯养，耗费无数草料、精粮，历时四五年方能成军。

其价值……何止百金？边军十万铁骑，每年因马蹄伤病而废去的战马数以千计。

耗费的银钱粮秣，如同无底深渊。

更痛心的是那些本可再战沙场、却因蹄伤而黯然退场的忠勇伙伴。

“苏晨，当真？”沐婉晴的声音带着一丝颤抖，她抓住苏晨的手臂，指尖因为激动而微微用力，“此物……真有如此神效？”

苏晨感受到女帝指尖的力道和眼中的灼热，心头也是一阵激荡。

反手轻轻拍了拍她的手背，声音沉稳而自信：“陛下，我何时骗过您？此物虽简，却直指要害。臣敢断言，有此物护蹄，战马因蹄伤而废者至少可减七成，服役之期……至少可延一倍。”

“七成，一倍。”沐婉晴喃喃重复着这两个数字，只觉得一股巨大的难以言喻的狂喜和一种深沉的迟来的痛惜，如同潮水般瞬间淹没了她。

沐婉晴仿佛看到了雁门关外，那广袤的草原。

看到了景和十五年(先帝年号)，那场令大周上下扼腕叹息的大捷。

那年，韩震山将军亲率十万边军精锐，出雁门，破阴山，如神兵天降，将突厥主力围困于狼居胥山下。

一场血战，歼敌五万，杀得突厥人丢盔弃甲，仓皇北遁。

那是何等辉煌的战果，何等振奋人心的胜利。

若能乘胜追击，直捣突厥王庭，或许北疆之患，便可一举荡平。

然而……没有。

大军止步于狼居胥山，为何？

非是韩老将军畏敌，非是边军将士怯战，而是战马。

十万铁骑，经此长途奔袭、浴血鏖战，除了战死的马匹。

而受伤的战马，马蹄损伤者占十之七八。

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无数战马跛足哀鸣，倒地不起剩余的也大多疲惫不堪。

蹄甲崩裂，根本无力再进行那决定性的千里追击。

最终只能眼睁睁看着突厥残部大军遁入茫茫草原深处，错失了毕其功于一役的千古良机。

“景和十五年……景和十五年啊……”沐婉晴的声音带着一丝哽咽，眼中泛起一层薄薄的水雾。

当时她就在身旁，看到了她父皇接到捷报时那狂喜的笑容。