他没有告诉任何人。

只是在一个个黄昏，独自坐在木屋前的石阶上，望着西方的天际线，望着那片比夜色更深的阴影，沉默地思考着什么。

那天傍晚，林晚秋从地窖出来，正好看到长老坐在那里。

她走过去，在他身边坐下。

“长老，在想什么？”

石眼长老没有立刻回答。他只是望着西方，望着那片永恒的黑暗，良久，才缓缓开口：

“在想，它什么时候，会再来。”

林晚秋沉默了。

她知道长老说的是什么。

影木。

那片黑暗，虽然暂时沉寂，但它还在。还在那里。还在呼吸。还在等待。

“会来的。”她轻声说，“但下一次，我们不会只是等着挨打。”

石眼长老转过头，看着她。

“孩子，你真的不怕吗？”

林晚秋想了想，认真回答：

“怕。当然怕。每次去影木，每次面对那些东西，我都怕得要死。”

“那为什么还去？”

林晚秋看着西方那片黑暗，看着那片吞噬了无数生命、囚禁了沈逸不知多少年的恐怖之地，嘴角微微扬起。

“因为有人需要我去救。因为有东西需要我去守护。因为……”

她顿了顿，看向长老，看向聚落中那些袅袅升起的炊烟，看向河边玩耍的孩子们，看向那些为她拼过命的人们。

“因为这里是家。”

石眼长老看着她，久久无言。

然后，他笑了。

那笑容苍老、疲惫，却带着一种前所未有的释然和欣慰。

“好孩子。”他说，“有你这句话，老头子我就放心了。”

他拄着木杖，缓缓站起身。

“走吧，回去吃饭。今晚草巫炖了肉，说是给你补身体的。”

林晚秋笑着扶住他，两人慢慢向聚落中走去。

身后，夕阳缓缓沉入地平线，晚霞染红了半边天。

西方，那片永恒的黑暗，静静地盘踞着。

但河谷的方向，灯火通明，炊烟袅袅，孩子们的笑声随风飘来。

黑暗再深，也吞不灭这点点星光。