我能听到前堂方向传来的呵斥和混乱声，但在这后院，却仿佛是两个世界。显然，东厂的人被暂时阻挡在了前堂，而福昌号（或者说蟠龙）的核心人员，必定都收缩到了这防守更严密的后院。

时间紧迫！我必须在他们稳住前堂局面，或者发现有人潜入之前，找到有价值的线索！

我借着假山、树木和廊柱的阴影，小心翼翼地向前摸索。这里的守卫明显增加了，不时有手持兵刃、眼神警惕的劲装汉子巡逻而过。我屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，依靠着多年侦查的经验，险之又险地避开了一队又一队的巡逻。

我的目标很明确：寻找书房、密室，或者任何可能存放重要物品、文书的地方。

穿过一道月洞门，眼前出现一座更为精巧独立的院落，门口甚至站着两名气息沉凝的守卫，远非外面那些巡逻可比。

这里定然是核心区域！

我绕到院落侧面，找到一扇虚掩的窗户，透过缝隙向内望去。里面是一间布置典雅的书房，紫檀木的书案上摆放着文房四宝，还有几册账本。一个身影正背对着窗户，在书案前焦急地踱步，虽然看不到正脸，但那身熟悉的飞鱼服，让我瞳孔骤缩——孙鹤龄！

他果然在这里！而且看情形，是在等待指示，或者思考对策。

就在这时，书房的门被推开，一名管家模样的人匆匆进来，低声道：“孙千户，前边快顶不住了！东厂那群阉狗蛮横得很，非要搜查后院！您看……”

孙鹤龄猛地转身，脸上带着焦躁和怒意：“顶不住也要顶！告诉他们，这里是杭州，不是他们东厂可以撒野的地方！再去催催，‘贵客’准备好了没有？必须马上从密道转移！”

密道！转移贵客！

我心念电转，他们果然有秘密通道！而那“贵客”，极有可能就是刚才乘坐马车进来的那位“北地贵人”，或者……甚至与“亲王圭”有关！

不能再犹豫了！我必须跟上他们！

就在孙鹤龄和管家准备离开书房时，前院突然传来一声巨响，伴随着更加激烈的打斗和呵斥声！东厂的人，似乎开始强行往后院冲了！

“不好！”孙鹤龄脸色剧变，“来不及了！你带‘贵客’先走密道！我去前面尽量拖延！”

混乱升级！机会与危险并存！

我看着孙鹤龄和管家分别冲向不同方向，毫不犹豫地，我选择了跟上那名管家！他口中的“贵客”和“密道”，很可能就是我此行的最终目标！

身影在幽深的庭院中快速穿行，如同暗夜中的幽灵，追逐着那一线可能揭开所有谜团的微光。前方的杀机与身后的混乱，交织成一张巨大的网，而我，正向着网的中心，义无反顾地投身而去。