“我不知道。”噬星兽诚实地说，“我只知道三年前，那些矮人想强行破开封印时，从下面涌出了……黑色的雾气。接触雾气的矮人都疯了，互相攻击，最后只有两个逃了出去。”

小主，

李狗蛋想起布罗克提到过的“伤亡”。看来那次的探索以悲剧告终。

“为什么选择我？”他问。

“因为你和世界树有关联。”噬星兽说，“而且你身上的异界气息……也许能免疫下面的诅咒。”

李狗蛋权衡利弊。

风险很大——古矮人的封印，黑色的诅咒雾气，未知的恐怖。

但回报可能也很大——能让噬星兽如此重视的东西，绝对不简单。而且，如果他真的能安全下去并带回信息，不仅完成了矮人兄弟的委托，还可能获得额外的好处。

“系统，评估下井的风险。”他问。

【叮！扫描竖井……】

【深度：约120米。】

【底部能量读数：混杂，包含世界树属性、诅咒属性、以及未知高维能量。】

【风险等级：高（可能遭遇精神攻击、诅咒侵蚀、或封印反噬）】

【建议：如果决定下去，建议全程开启能量吸收手环，并准备好世界树嫩枝作为‘净化锚点’。】

李狗蛋做了决定。

“我下去。”他说，“但你要在上面守着，别让任何人或东西下来干扰。”

“成交。”噬星兽的灵魂波动里透出一丝……期待？“如果你能解除下面的危机，我愿意离开矿井。星铁矿脉可以还给矮人。”

李狗蛋点点头，开始做下井的准备。

他从背包里取出绳索——叶良辰特制的，强度足以吊起一辆卡车。一端固定在竖井旁的金属柱上，另一端绑在腰间。

然后他激活了能量吸收手环，将世界树嫩枝的盒子打开一条缝握在左手，右手拿着短剑。抗寒护符一直开着，脖子上还挂了林小鱼给的梦境祝福吊坠——虽然不知道在这里有没有用，但求个心理安慰。

一切就绪。

李狗蛋朝噬星兽点点头，然后倒退着，慢慢滑入竖井。

黑暗瞬间吞没了他。

火把的光芒在狭窄的井壁间摇曳，只能照亮周围几米的范围。井壁潮湿，长满了发光的苔藓——那些苔藓散发出淡蓝色的微光，像无数只眼睛在看着他。

下降的过程很慢。

李狗蛋一边警惕着下方的动静，一边在心里跟系统聊天——主要是为了缓解紧张。

“系统，你说下面会有什么？古代矮人的宝藏？还是被封印的恶魔？”

【叮！根据能量特征分析，下方有75%概率为‘古矮人祭祀遗址’，20%概率为‘世界树根系节点（小型）’，5%概率为‘其他’。】

【温馨提示：无论是哪种，都请宿主小心。古矮人擅长诅咒和封印魔法，他们的遗址通常布满陷阱。】

“知道知道……”李狗蛋咕哝着，“我就想，如果真是宝藏，我能分多少？矮人兄弟答应给我定制装备，但如果我自己找到好东西……”

【叮！提醒宿主：您当前负债.9点。任何额外收入请优先用于还债。】

“……你真是时刻不忘催债。”

下降了大约八十米时，李狗蛋突然感到一阵寒意。

不是物理上的冷，是那种透入骨髓的、带着恶意的寒意。同时，他左手握着的世界树嫩枝盒子开始发热——里面的树枝在共鸣。

【警告！检测到高浓度诅咒能量！】

【来源：下方三十米处。】

【性质：灵魂侵蚀型，接触可能导致记忆丧失、精神错乱、或人格覆写。】

【建议：立即激活世界树嫩枝的净化力场！】

李狗蛋赶紧将盒子完全打开。

暗金色的树枝散发出柔和的辉光，那些天然符文一个接一个亮起。以树枝为中心，一个半径约三米的淡金色力场展开，将李狗蛋包裹其中。

力场外，他能看到黑色的雾气在涌动——像是有生命的阴影，试图突破力场，但每次接触都会发出“嗤嗤”的烧灼声，然后消散。

“这就是……诅咒雾气？”李狗蛋心有余悸。

如果没有世界树嫩枝，他估计刚接触雾气就疯了。

他加快下降速度，很快抵达了井底。

井底是一个圆形的石室，直径约十米。地面和墙壁都刻满了复杂的符文，那些符文在黑暗中散发着暗红色的光芒，像干涸的血迹。

石室中央，有一个石台。

台上放着一具……棺材？

不，不是棺材。是一个长方形的石匣，表面刻着世界树的浮雕。石匣的盖子已经半开，里面空空如也。

但李狗蛋的注意力立刻被石台旁的东西吸引了。

那是一具骸骨。

不是矮人的——矮人骨架没那么高大。这具骸骨盘膝坐在石台旁，身高至少有两米五，骨骼粗壮，头骨上有两个明显的凸起……像是角的根基？

“巨人？”李狗蛋喃喃道。

骸骨身上还穿着残破的铠甲，虽然锈蚀严重，但能看出工艺精湛。骸骨的右手握着一把断裂的长剑，左手则按在石台上，指骨深深嵌入了石台表面——临死前还在用力。

而在骸骨面前的地面上，用某种黑色液体写着一行字，是古矮人语：

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“封印已破，它已逃脱。后来者，快逃。”

李狗蛋心里一沉。

封印破了？什么东西逃脱了？

他环顾石室，这才注意到石室的墙壁上，有六条粗大的锁链，锁链的另一端……是断裂的。锁链的断口很新，最多几年时间。

联想到三年前矮人探索时发生的惨剧，李狗蛋有了一个可怕的猜想：

三年前，那些矮人无意中破坏了这里的封印，放出了某个被囚禁的东西。那东西用诅咒雾气杀死了大部分矮人，然后……逃走了？

但逃去哪儿了？

“系统，扫描石室，看看有没有线索。”李狗蛋说。

【叮！扫描中……】

【发现以下异常点：】

【1. 石台内部有隐藏空间，能量反应强烈。】

【2. 巨人骸骨左手下方有微弱能量波动，疑似物品。】

【3. 墙壁符文有一部分被暴力破坏，破坏痕迹与矮人工具吻合。】

【4. 石室角落有近期活动痕迹——不是人类，也不是矮人。】

李狗蛋先走到巨人骸骨旁。

他小心地掰开骸骨的左手——骨骼已经风化，一碰就碎。手掌下方，压着一块金属片。

那是一块巴掌大的、银灰色的金属片，边缘不规则，像是从什么东西上掰下来的。金属片表面刻着密密麻麻的微小符文，李狗蛋一个都看不懂。

【物品分析中……】

【名称：世界树封印符碎片】

【功能：原为封印石匣的六枚主符之一，蕴含世界树的封印之力。】

【状态：严重损坏，能量残余不足1%】

【价值：可研究古代封印技术，或作为制作净化物品的材料。】

封印符碎片……

李狗蛋收起来，然后走到石台前。

石台的表面刻着一个凹槽，正好是金属片的形状——看来那片封印符原本应该镶嵌在这里。

他尝试推动石台的盖子，很重，但能移动。

费力推开一半后，李狗蛋看到了石台内部。

里面没有宝物，没有恶魔，只有……一本书。

一本用某种白色皮革装订的书，书页边缘泛着淡淡的金光。书的封面上，用古矮人语写着一个标题：

《约顿海姆巨人王族编年史·末章》

巨人王族的史书？

为什么会在这里？

李狗蛋小心地取出书，翻开第一页。

文字是巨人语，但他有语言包，能看懂：

“诸神黄昏前夜，我族最后的王子，‘霜裔’赫尔吉，携带世界树封印符与王族秘典，潜入米德加尔特，寻求与矮人结盟。然阿斯加德的追兵紧随而至……”

李狗蛋快速浏览。

这本书讲述了一个他完全不知道的故事：

在诸神黄昏即将来临之际，巨人族预见到了自身的灭亡。为了保存火种，巨人王派遣最小的王子赫尔吉，携带六枚世界树封印符和记载着巨人族所有知识的秘典，前往斯瓦塔尔夫海姆，希望与矮人结盟，共同对抗阿斯加德。

但赫尔吉的行程被奥丁的乌鸦发现。在抵达矮人国度前，他在米德加尔特的这个古矿道里被阿斯加德的追兵截住。

一场大战。

赫尔吉击杀了两名阿斯加德战士，但自己也受了致命伤。临死前，他用六枚封印符在此地制造了一个封印空间，将王族秘典和一件“禁忌之物”封存，希望有朝一日能被矮人发现。

而那个“禁忌之物”是……

李狗蛋翻到下一页，然后愣住了。

书页上画着一幅插图：一个水晶容器，里面装着一团跳跃的、冰蓝色的火焰。

图下注释：

“冰霜巨人始祖，‘初冬’尤弥尔的心脏余烬。蕴含‘绝对零度’的法则碎片，可冻结时间与空间，亦可……焚毁存在。”

冰霜巨人始祖的心脏余烬？