这两道危险的信号，如同两把尖刀，同时刺穿了星海同盟的平静。联合舰队的主舰指挥室内，江辰刚结束与后方基地的物资对接通讯，全息屏幕上便突然弹出紧急预警，红色的警报灯在舱内疯狂闪烁，刺耳的警报声打破了短暂的安宁。
“江辰统帅！检测到寂灭之域和暗影星系同时出现异常能量波动！”林越的手指在操控台上飞速敲击，屏幕上瞬间分割出两个画面，左侧是寂灭之域核心区暴涨的虚无能量曲线，右侧是暗影星系祭坛的实时监测影像，“寂灭之域的虚无能量浓度在半小时内提升了三倍，疑似虚无之冠完全觉醒；暗影星系的暗影能量形成了闭环循环，混沌之石的能量波动已达到临界值，预计二十四小时内将完成觉醒！”
江辰的脸色瞬间凝重到了极点，指尖死死攥住扶手，指节泛白。虚无之冠觉醒意味着寂灭之域将成为无法轻易涉足的死亡禁区，而混沌之石一旦觉醒，虚空教团便能掌控足以扭曲现实的混沌之力，双线危机同时爆发，留给星海同盟的时间已经所剩无几。
“立刻接入星海同盟紧急最高会议！”江辰的声音带着不容置疑的威严，“通知所有成员，五分钟后召开全员通讯，过时不候！”
五分钟后，全息屏幕上挤满了各星域领袖的身影，古域大长老的脸色因伤势未愈而略显苍白，紫晶族族长正站在抗虚合金的研发车间内，身上还沾着星核粉末，圣林的长老们则围在圣能晶体的炼制炉旁，每个人的脸上都写满了紧迫感。
“各位，情况紧急！”江辰直接切入正题，将寂灭之域和暗影星系的监测数据投射到屏幕上，“虚无之冠已觉醒，混沌之石将在二十四小时内觉醒。虚空教团的意图很明显，就是要让我们腹背受敌，无法同时应对两条战线。现在，我们必须做出选择。”
屏幕上陷入短暂的沉默，所有人都清楚这是一场豪赌。若分兵两路，每一路的战力都会被削弱，一旦被虚空教团各个击破，星海将彻底陷入万劫不复；若集中兵力专攻一处，另一处的混沌神器必然会被虚空教团掌控，后续作战将更加艰难。
“我建议优先攻打暗影星系！”陈昭予率先开口，圣能光刃在她身后微微震颤，“混沌之石的觉醒还剩二十四小时，我们尚有时间阻止；而虚无之冠已经觉醒，寂灭之域的虚无能量浓度极高，即使我们带着抗虚合金和圣能晶体，也需要时间适应战场环境，强行闯入只会付出巨大代价。”
古域大长老点头附和：“陈姑娘所言极是。暗影星系的暗影能量虽诡异，但古域的破妄符文已初步研发成功，能够干扰幻象陷阱；而寂灭之域的虚无能量具有吞噬一切的特性，抗虚合金尚未经过实战检验，冒然前往风险太大。”
“我反对！”紫晶族族长的声音带着焦急，“虚无之冠的力量远超黑暗之杖，一旦被虚空教团掌控，他们便能借助寂灭之域的虚无能量，批量复活虚无军团。到时候别说暗影星系，整个星海都会被虚无军团淹没！”
“族长所言也有道理，但时间不等人！”江辰抬手示意众人安静，眼中闪过一丝决绝，“我决定，兵分两路，但并非平均分配战力。一路由我、昭予率领联合舰队主力，包括二十艘星晶战舰、全部圣能战船和主舰，前往暗影星系，务必在二十四小时内阻止混沌之石觉醒；另一路由紫烨率领剩余星晶战舰、古域符文舰队的一半兵力，携带已量产的第一批抗虚合金和破妄符文，前往寂灭之域外围建立据点，监视虚无之冠的动向，牵制虚空教团的兵力，等待我们解决暗影星系的危机后，再合力进攻寂灭之域。”
他顿了顿，看向屏幕上的紫烨：“紫烨，你的任务是牵制，不是硬拼。务必守住据点，收集虚无之冠的相关情报，保护好自身战力，我不希望看到任何不必要的牺牲。”
紫烨站起身，眼神坚定：“请江辰统帅放心！我一定守住据点，绝不辜负你的信任！”
“古域和圣林的后方支援必须跟上！”江辰转向古域大长老和圣林长老，“古域加快破妄符文的量产，圣林加急炼制圣能晶体，每六小时向两路舰队输送一次补给。另外，通知所有同盟附属星域，启动一级防御戒备，防止虚空教团的偷袭。”
“明白！”各方领袖同时回应，语气中虽有担忧，但更多的是破釜沉舟的坚定。
会议结束后，联合舰队立刻在星空中完成分兵。紫烨率领的牵制部队带着第一批抗虚合金和破妄符文，朝着寂灭之域疾驰而去，战舰的焰流在星空中划出一道坚定的轨迹。江辰则率领主力舰队，朝着暗影星系全速前进，二十四小时的倒计时，已经在每个人的心中敲响。
主力舰队的指挥室内，气氛紧张到了极点。陈昭予正与古域的符文大师视频通讯，调试着破妄符文的装载参数；林越则在计算最优航道，试图缩短航行时间；江辰站在全息屏幕前，反复研究着暗影星系的资料，眉头紧锁。
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暗影星系与沉沦星域的死寂不同，整个星系被一层厚厚的暗影能量屏障包裹，屏障内部常年不见星光，只有无数扭曲的暗影生物在星域内游荡。远古祭坛位于暗影星系的核心行星——暗影星上，这颗行星表面覆盖着黑色的丛林，丛林中布满了能够制造幻象的暗影孢子，任何闯入者都会被幻象迷惑，最终沦为暗影生物的猎物。
“根据资料记载，暗影星上的暗影孢子能读取人的内心恐惧，制造出最真实的幻象。”陈昭予的声音打破了指挥室的沉默，她将暗影孢子的分析报告投射到屏幕上，“破妄符文虽然能干扰暗影能量，但对个体的保护效果有限，我们必须提前做好心理准备，抵御幻象的侵袭。”
江辰点头，转身对着通讯器下令：“所有船员立刻服用抗幻象药剂，机甲驾驶员额外配备破妄符文贴片，贴在机甲核心区域。抵达暗影星后，所有部队保持编队行进，严禁单独行动，一旦陷入幻象，立刻发出求救信号，战友需第一时间用圣能唤醒！”
“收到！”舰队全员齐声回应，声音中带着一丝凝重，却没有丝毫退缩。
舰队航行至暗影星系外围时，距离混沌之石觉醒仅剩十个小时。眼前的暗影能量屏障如同一张巨大的黑色幕布，将整个星系包裹得严严实实，屏障表面不断有暗影能量流动，形成一张张狰狞的面孔，散发着令人心悸的威压。
“准备突破屏障！”江辰沉声道，“星晶舰队启动共振破障炮，集中火力攻击屏障的能量节点；圣能战船释放圣能防护层，保护舰队不受暗影能量侵蚀；主舰启动鸿蒙能量护盾，随时准备接应！”
二十艘星晶战舰的共振破障炮同时亮起淡紫色光芒，能量光柱汇聚成一道巨大的光刃，狠狠劈向暗影能量屏障上的能量节点。“轰——！”光刃与屏障碰撞，黑色的暗影能量如同潮水般向两侧退去，一道狭窄的通道被强行开辟出来，但通道周围的暗影能量如同饿狼般蠢蠢欲动，随时可能合拢。
“舰队快速通过！”江辰大喊。
联合舰队依次驶入通道，暗影能量不断冲击着战舰的防护层，发出滋滋的声响。不少船员看到了防护层外扭曲的暗影面孔，心中不由得升起一股恐惧，但在抗幻象药剂和破妄符文的作用下，并未陷入幻象。
经过一个小时的艰难穿梭，舰队终于突破暗影能量屏障，进入暗影星系内部。眼前的景象令人毛骨悚然：黑色的星空中漂浮着无数扭曲的星体，星体表面覆盖着黑色的丛林，丛林中传来阵阵诡异的嘶吼声，无数暗影生物在丛林上空盘旋，如同黑色的蝗虫。
“探测器已锁定暗影星的位置！”林越的声音传来，“位于前方五十万公里处，远古祭坛的能量波动十分强烈，混沌之石的觉醒已进入最后阶段！”
江辰眼神一凛：“所有机甲驾驶员准备出击！星晶舰队在暗影星外围警戒，防止虚空教团的援军；圣能战船释放圣能净化波，清理暗影星表面的暗影孢子；昭予，随我潜入远古祭坛，阻止混沌之石觉醒！”
“收到！”
江辰和陈昭予同时启动机甲，青离与青岚如同两道流光，从主舰弹射而出，朝着暗影星疾驰而去。圣能战船同时释放出莹白色的净化波，如同甘霖般洒向暗影星表面，黑色丛林中的暗影孢子在圣能的侵蚀下快速消融，露出了丛林中的路径。
两人驾驶机甲降落在暗影星表面，脚下的黑色土壤散发着腥臭的气味，周围的黑色树木扭曲变形，树枝上悬挂着无数骨骼，显然是过往闯入者的残骸。陈昭予启动机甲的探测系统，莹白色的探测波扩散开来，很快锁定了远古祭坛的位置。
“祭坛在前方二十公里处的山谷中，周围有大量虚空教徒守卫。”陈昭予的声音带着一丝警惕，“探测到三名暗影祭司的能量波动，他们正在主持混沌之石的觉醒仪式。”