午后，天色又阴沉下来，细小的雪粒开始敲打窗棂。沈清弦正对着那份年节用度清单出神，思索着下一步该如何不着痕迹地深入，苑外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着小鹊有些惊慌的声音：“姨娘，姨娘！不好了！凝香馆的方娘子……方娘子她……”

沈清弦心头猛地一跳，倏然起身：“方娘子怎么了？”

小鹊跑得气喘吁吁，脸色发白：“方才门房传来消息，说凝香馆那边不知怎的，和隔壁绸缎庄的人起了冲突，方娘子被推搡了一下，扭伤了脚，铺子里的货物也被砸了不少！”

冲突？扭伤？沈清弦眸光骤冷。是意外，还是……冲着她来的？因为她通过凝香馆传递了消息？

“可知为何起的冲突？”她强压下心惊，沉声问。

“听……听说是为争抢客人，口角起来，就动了手……”小鹊语焉不详。

沈清弦心念电转。凝香馆位置偏僻，生意刚有起色，何至于与邻居争抢客人到动手的地步？这理由实在牵强。

“周妈妈呢？”她立刻问。

“周妈妈去针线房还没回来……”

就在这时，周妈妈恰巧从外面回来，脸色同样不太好看，她挥退小鹊，关上门，快步走到沈清弦身边，压低声音，带着一丝后怕：“姑娘，老奴刚从针线房回来，就听说了凝香馆的事。还有……这是方娘子趁着混乱，偷偷塞给老奴的。”

她说着，从袖中摸出一个小小的、揉得有些发皱的纸团。

沈清弦迅速接过展开，上面是方娘子那略显稚嫩却焦急的笔迹：“东家，铺子恐遭人算计，似是冲着您来的！前日有生人打听胭脂方子来源，妾身未敢多言。今日冲突来得蹊跷，幸得一位姓容的嬷嬷路过解围，才未酿成大祸。嬷嬷让妾身转告东家：‘饵已放出，静待鱼汛，勿再妄动。’”

容嬷嬷？秦二小姐身边的容嬷嬷！