“合作，可以。但，我有条件。”

沈清弦的声音不大，却如同投入古井的石子，在这间昏暗破败的禅房里激起了清晰的回响。她背脊挺得笔直，目光毫不退缩地迎上灰衣人那双深不见底的眸子，仿佛她并非身处被动，而是与对方站在平等的谈判席上。

灰衣人眼中闪过一丝极淡的讶异，随即化为一种更深沉的审视。他并未动怒，反而微微颔首，做了个“请讲”的手势。这份气度，更让沈清弦确信，眼前之人，在“影”组织内地位绝不低。

“第一，”沈清弦字句清晰，“玲珑阁首先是商号，我的根基在于香药技艺与诚信经营。我可以利用玲珑阁的渠道，为‘影’留意、传递信息，但玲珑阁本身，不能成为‘影’的附庸，更不能做直接危害顾客、违背商道之事。我需要绝对的自主经营权，这是底线。”

她必须划清界限。一旦玲珑阁彻底沦为情报前线，那么它赖以生存的“信誉”将荡然无存，这无异于自毁长城。

灰衣人沉吟片刻，点了点头：“可以。‘影’需要的是耳目，而非傀儡。只要信息渠道畅通，玲珑阁依旧可以是那个精于技艺的玲珑阁。”

“第二，”沈清弦继续道，“信息传递，需有专属且安全的渠道，由我指定可靠之人与你们单线联系，绝不可让过多玲珑阁中人知晓‘影’的存在。同时，你们提供给我的情报，以及所谓的‘保障’，我需要知道其来源是否可靠，行动计划需经我同意。我不接受无法预估风险的‘帮助’。”

这是在争取知情权和部分主导权，避免自己完全沦为被利用而不自知的棋子。她要明确自己在合作中的位置，不仅仅是提供情报的工具，也应是情报的受益者和行动的参与者。

灰衣人这次沉默的时间稍长，似乎在权衡。最终，他开口道：“安全渠道可以依你。情报来源与行动计划……涉及组织核心机密之处，无法尽数告知。但关乎你自身安危及玲珑阁存续的重大情报与行动，可事先知会，共同商议。”

这是一个折中的方案，并未完全满足沈清弦的要求，但也争取到了一定的空间。沈清弦知道，这恐怕已是对方能做出的最大让步。

“第三，”她抛出最后一个，也是最具试探性的条件，“我要知道，当初是谁，借贤妃娘娘之手，意图构陷我玲珑阁使用禁药。这个人的身份，作为我们合作的‘诚意’。”

这个问题困扰她已久，虽然后来凭借太后的赏识暂时压下了风波，但幕后黑手始终如同暗处的毒蛇，不知何时会再次发动攻击。她需要知道敌人是谁，而“影”既然号称信息灵通，这正好可以验证他们的能力，也是他们递出的“投名状”。