渡边京介离开后的第二周，中西医研究会内弥漫着一股前所未有的创新气息。林怀仁正式宣布成立中药剂型改良小组，由沈墨轩担任组长，哈里斯及三位年轻太医为组员。

小组的首次会议在药香弥漫的研究会偏厅举行。沈墨轩将渡边留下的药丸样本摆在桌上，开门见山道：诸位，我们的任务是将传统汤剂改良为便于服用、保存和携带的新剂型。但首要问题是如何在变革中保持药性。

徐太医的弟子赵文渊首先发言：沈师兄，家师常言汤者荡也，丸者缓也。若将急救之方制成丸剂，岂不误事？

哈里斯拿起一枚药丸，在手中细细端详：这个问题很好解决。我们可以根据药效设计不同剂型——急救用药可制成速释片，慢性病用药可制成缓释丸。

这个新颖的概念让在座的中医师们陷入沉思。沈墨轩若有所思：也就是说，剂型应当服务于治疗目的？

正是如此。哈里斯点头，而且标准化剂型更便于控制剂量，也利于我们进行药理研究。

第一次实验选定了最常用的小柴胡汤。按照传统方法煎煮后，团队尝试将其制成丸剂。然而，初试便遭遇挫折——制成的药丸不仅难以成型，药效也大打折扣。

问题出在提取工艺上。沈墨轩分析道，直接用药渣制丸，有效成分损失太大。

接连数日的失败让团队气氛有些压抑。直到一个雨夜，沈墨轩在研读渡边留下的《剂型精要》时，偶然发现一段关于醇提法的记载。

次日，他兴冲冲地召集团队：我们可以先用醇水混合液提取有效成分，再浓缩制丸！

新的尝试开始了。团队将小柴胡汤中各药材分别用不同浓度的乙醇提取，再按原方比例混合。这个过程需要精确控制温度和时间，稍有不慎就会前功尽弃。

在经历了三次失败后，他们终于成功制出了第一批小柴胡丸。经哈里斯检测，主要有效成分的含量与煎剂相当。

然而，真正的考验还在后面。

研究会来了一位患有慢性肝胆湿热的老秀才，多年来一直服用小柴胡汤加减。沈墨轩谨慎地建议他试用新制的小柴胡丸。