大量的流民被转化为稳定的屯垦户和劳工，陈海的统治基础，正以肉眼可见的速度在中原大地上扎下深根。

人口、粮食、兵源，这些争霸天下最根本的要素，正源源不断地汇入他的手中。

然而，就在陈海的势力蒸蒸日上之时，两封急报，如两记重锤，从南北两个方向砸了下来。

深夜，济南府。

一名风尘仆仆的情报部门的把总，被紧急带到陈海的书房。

“主公，河南急报！”

校尉的声音发颤，不是因为疲惫，而是因为情报内容的惊悚。

他呈上一份密信，信是用米醋写成的，经炭火一烤，褐色的字迹缓缓浮现。

“策反成功了？”陈海看着信上的落款，眉峰一挑。

这是他安插在左梦庚降军中的一枚棋子，原是左良玉麾下的一名参将，颇有智谋，却因不是嫡系而备受打压。

“成功了。”校尉咽了口唾沫，压低声音，“但他传回来的消息……非常不妙。”

陈海将信纸凑到烛火下，逐字逐句地看。

他的脸色，随着信上内容的展开，一点点沉了下去。

“乌真超哈……”

他将信纸放在烛火上点燃，看着它化为灰烬，口中喃喃念出这个名字。

“是的，主公。”校尉汇报道，“那名参将说，阿济格在德州战败后，痛定思痛。他从左梦庚的降军以及汉八旗中，挑选了所有懂得操炮、制炮的工匠和炮手，组建了一支全新的精锐火器部队，就叫乌真超哈，满语里是重兵的意思。”

“而且，”校尉的脸色更加凝重，“阿济格通过天津卫的渠道，从荷兰人手里，高价购买了十二门新式的24磅长管重炮！据说射程和威力，远超我们现有的神雷炮！”

书房里死一般寂静。

一直以来，陈海最大的依仗，就是跨时代的火器优势。

这是他能以少胜多，屡次创造奇迹的根本。

现在，敌人竟然在迎头赶上，甚至想用“师夷长技以制夷”的法子，来对付他这个真正的“夷”。

“阿济格表面上在安阳按兵不动，实际上，他正在让乌真超哈的士兵，日夜不停地演练荷兰人的炮术。那名参将判断，一旦他们完成整训，清军下一次南下，必将是雷霆万钧之势，他们的目标，就是用更强的火炮，一举摧毁我们的炮兵阵地！”

“好一个阿济格，好一个多尔衮。”

陈海沉默半晌，忽然笑了，那笑容里没有一丝温度。

“他们不光会学，还学得很快。这是想跟我来一场技术的对决。”

“主公，我们必须早做准备！”

“准备？”陈海走到窗边，望着窗外深沉的夜色，“光准备挨打，可不是我的风格。”

话音未落，门外又传来一阵急促的脚步声。

“主公！上海港，八百里加急！”