威廉从怀里掏出一个脏兮兮的布包，手抖得像是在筛糠。

他解开绳子，动作粗鲁得要把布扯烂。

咣当。

一块拳头大小的矿石砸在桌面上。

那是金矿石。

没提炼过，但上面嵌着的金粒子密密麻麻，像是一块撒了金粉的黑面包。

“这是什么？”有人凑过来，声音发干。

“这是大秦新大陆的金子！”威廉抓起那块石头，狠狠亲了一口，也不嫌牙碜，“我们在那边的兄弟说了，那地方的金子不埋在土里，就露在河床上！拿个簸箕就能捞！”

酒馆里死一般的寂静。

老范德毕尔特站起来，颤巍巍地走过去，掏出随身的小刀，在石头上划了一下。

软的。

留下一道耀眼的黄痕。

“真的……”老头子咽了口唾沫，“哪来的？”

“大秦新世界开发互助公债！”威廉从兜里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，上面盖着鲜红的大印，“这是凭证！我在船上攒了三年的军饷，全投进去了！这是第一期的分红样本！”

他环视四周，看着那些贪婪的眼睛，得意地大笑：“下个月！下个月我就能拿到五百佛罗林！我要买下这条街！”

“这纸……怎么买？”角落里，一个穿丝绸的胖商人站了起来。

“买？”威廉嗤笑一声，“你以为是大白菜？这是只有大秦皇室认可的‘内部渠道’才能买到的！也就是我们海军有门路。你们？排队去吧！”

胖商人没生气，反而从兜里掏出一枚金币，轻轻放在威廉面前：“小兄弟，喝杯酒，咱们聊聊那个门路。”