“怎么了?”林威用几乎听不见的气音问道,心脏提到了嗓子眼。
老鬼没有立刻回答,只是用眼神严厉地示意他彻底噤声,整个人的气息都收敛了起来,侧着头,将听觉发挥到极致,仔细甄别着除了水声、风声以及他们自己呼吸声之外的任何动静。
起初,林威什么也没听到。只有运河亘古不变的流淌声,和远处雾中偶尔传来的、空洞的水鸟啼叫。
但几秒钟后,一阵微弱但绝对清晰、并且不同于他们这小船划水声的“哗啦”声,像毒蛇一样,从侧后方的迷雾深处,贴着水面钻了过来!那声音更沉,更闷,更有力,是更大的木桨划动水流、甚至是船头破开水面才能发出的声音!而且,听那略显杂乱、相互重叠的动静,来的绝对不止一条船!
林威的心猛地一沉,像是坠入了冰窟。最担心的事情,还是发生了!而且来得如此之快!
老鬼脸色骤然一凝,之前的追忆、感慨瞬间被凌厉的杀意取代,他低吼一声:“坐稳了!”声音短促而有力,如同刀锋刮过骨头。
他不再保持之前那种用于迷惑、潜行的不紧不慢节奏,双臂肌肉贲张,猛然爆发出惊人的力量,木桨深深地、几乎尽根插入浑浊的河水中,猛地一扳!
小木船像突然被注入了狂暴的生命力,船头猛地向下一沉,随即灵巧地一调,不再沿着相对开阔的主河道前进,而是像一支离弦的箭,朝着旁边一条被茂密枯黄芦苇丛几乎完全遮掩的、极其狭窄幽暗的岔河道狠狠扎了进去!
小船蛮横地挤开密密麻麻、比人还高的芦苇丛,发出连续不断、令人牙酸的“沙沙”声响。枯黄的芦苇杆刮擦着船帮,留下道道湿痕。岔河道的水明显浅了很多,船底不时会擦到水下柔软而粘稠的淤泥,发出“咕噜咕噜”的闷响,速度不可避免地受到了影响。
身后的水声似乎因为他们这突如其来的变向而停顿了一下,紧接着,也立刻改变了方向,朝着他们这条岔河道追了过来!而且,听那迅速逼近的、更加响亮和密集的破水声,距离正在被快速拉近!对方显然对这片水域也不是完全陌生,或者,驾船的人技术同样高超。
“妈的!还真是阴魂不散!属狗皮膏药的!”老鬼咬牙切齿地骂了一句,额头上青筋暴起,手上的动作更快,几乎舞成了一团幻影。小船在他的操控下,像一条滑不留手的泥鳅,在仅容一船勉强通过的、九曲十八弯的狭窄水道里,做出各种惊险至极的穿梭和急转。
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林威一手死死抓住船舷稳住身体,一边艰难地回头望去。透过剧烈摇晃、不断分开又合拢的芦苇缝隙,以及那似乎永远也散不去的浓雾,他已经能模糊地看到后方影影绰绰出现了两艘更大的乌篷船的轮廓!那船身比他们的小木船大了不止一倍,船篷低矮,船上似乎站满了手持兵刃的人影,如同索命的幽魂!
“是杜彪的人?”林威急声问道,声音因为紧张而有些发哑。
“八九不离十!还能有谁!”老鬼头也不回,全部精力都放在了操控船只上,声音从牙缝里挤出来,“这帮孙子的鼻子真他妈的够灵的!看来咱们还是小看了李德山和黄锦那两个老王八蛋!他们肯定也猜到了河神庙的可能性,早就在这片通往老河道的水域撒下了网!就等着咱们自己撞上来!”
他的话音未落......
“嗖!”
一支弩箭带着凄厉至极的破空声,骤然从后方迷雾中激射而来!速度快得只留下一道模糊的黑线!
“夺!”的一声闷响!
弩箭狠狠地钉在了小船尾部一侧的厚实木板上,三棱箭镞深入木头,巨大的力道让箭尾的翎羽剧烈地颤抖不休,发出令人心悸的“嗡嗡”声!