众人沉默。

沈墨轩起身，走到墙边挂着的大明疆域图前：“钱，我有办法。但需要诸位配合。”

“请大人示下。”

“第一，清点太仓银库所有存银、存粮、物资，能变现的立刻变现。”沈墨轩说，“第二，以户部名义，发行战争债券。”

“债券？”众人不解。

“对，债券。”沈墨轩解释，“就是朝廷向百姓借钱，承诺三年后连本带息归还。面额分十两、五十两、一百两三种，年息一分。购买债券者，可凭债券抵缴赋税。”

一个老郎中皱眉：“大人，这法子前朝不是没人想过，但百姓不信任朝廷，只怕没人买。”

“所以需要信誉。”沈墨轩说，“本官已奏请皇上，以江南盐税、漕税作保，确保债券兑付。另外，第一个买债券的，是本官——我买一万两。”

众人倒吸一口凉气。一万两，沈墨轩全部家当也不过如此。

“大人，这太冒险了”

“不冒险，怎么能取信于民？”沈墨轩说，“你们也都买点，十两二十两不嫌少，做个表率。官员都买了，百姓才会跟。”

众人面面相觑，最终纷纷点头。

“第三，”沈墨轩继续说，“整顿军需采购。以往打仗，军需采购是最肥的差事，层层克扣，十两银子到士兵手里只剩三两。这次，所有军需由户部统一采购，直接运往前线。谁敢伸手，斩！”

“是！”

部署完毕，沈墨轩回到书房，开始写奏折。他要详细说明战争债券的发行方案，以及军需采购的改革措施。

写到一半，徐婉如端着一碗参汤进来。

“听说你要买一万两债券？”她问。

“嗯。”沈墨轩头也不抬，“得带个头。”

“咱们家全部家当加起来，也就一万两出头。”徐婉如在他身边坐下，“都买了债券，万一朝廷还不上”

“不会还不上。”沈墨轩放下笔，“江南盐税今年能收一百五十万两，漕税八十万两，加起来二百三十万两。支付债券利息绰绰有余。”

“你就这么有信心？”

“必须有信心。”沈墨轩握住妻子的手，“婉如，播州这一仗，不光是为平叛，更是为整军立威。如果连军费都筹不齐，整军就是空谈。那些反对派会说：看，沈墨轩连打仗的钱都拿不出来，还谈什么改革？”

徐婉如点头：“我明白。家里还有些首饰，我明天拿去当了，也能凑个几百两。”

“不用。”沈墨轩摇头，“你的首饰留着。这一万两，我向玉娘借。”

“玉娘？”

“对。”沈墨轩说，“盐场现在月入四千两，她手里应该有余钱。我向她借，付利息，这样不伤感情。”

徐婉如想了想：“也好。我给她写信。”

三天后，战争债券的发行告示贴满了京城大街小巷。

百姓们围在告示前，议论纷纷。

“朝廷借钱打仗？新鲜！”

“年息一分，三年还本付息，倒是不错。”

“不错什么？朝廷说话能算数吗？到时候赖账怎么办？”

“告示上写了，以江南盐税作保。江南盐税一年上百万两呢，应该不会赖账。”

“谁知道呢？”

就在百姓犹豫时，一个消息传开：户部尚书沈墨轩，自掏腰包买了一万两债券。

紧接着，首辅申时行买了五千两，成国公朱应桢买了三千两，其他官员纷纷跟进，少则几十两，多则上千两。