“若就此诛杀亲族，满朝文武怕是要说你这永平王心狠手辣，不留半分兄弟情义？”

景德帝略感意外。

他原以为萧北河会念及血脉，替二人求情。

即便不赦其罪，也不至于主张取人性命。

“心狠手辣？”

萧北河冷笑反问：“当初他们欲置我于死地之时，可曾记起过‘兄弟’二字？”

“这……”

景德帝一时语塞。

“陛下，若您召儿臣入天启，只为商议此事，那答案已然明了。

若无其他要事，儿臣明日便启程离京。”

话落，萧北河长身一揖，言辞坦率，毫无挽留之意。

“哦？竟这般急着走？”

“父子多年未见，连说几句体己话都不成？”

景德帝轻哼一声，眼中闪过一丝复杂。

他忽然觉得，眼前的六皇子，竟有些陌生了。

“体己话，就不必了。”

“儿臣曾在雪落山庄独居数载，冷眼看过人情冷暖。

皇族之中，最是无情。”

萧北河语气平静，却透着一股疏离与孤绝。

“看来这些年漂泊在外，你性子变了太多，是朕疏于照拂。”

“前些时日听闻你修为尽复，朕心中欢喜，甚为宽慰。”

“昔年你在京中时，无论才具、品行还是谋略，在诸皇子中皆属翘楚。”

“若非当年变故，储位本该是你囊中之物。”

“所幸尚未迟暮，北河，朕老了，江山日渐倾颓，亟需一人力挽狂澜。

思来想去，唯有你堪当大任。”

“故而，朕决意立你为太子，诏书即刻拟就！”

“你那永平王府，这些年来从未荒废，一直有人打理。

既已归来，这几日便先在府中安顿吧。”

景德帝凝视着眼前这位风华内敛的青年，话语沉甸甸，饱含期许。

“多谢父皇厚爱。”

萧北河再度躬身行礼。

言毕，转身离去，步履坚定地走出了乾元殿。

被立为储君，早在萧北河预料之中。

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毕竟景德帝并非昏聩之君，他想让大离国祚绵延百年，就必须选出一位足以托付江山的继承人。

而放眼诸子，或庸碌无为，或野心昭彰，真正能担此重任者，唯他萧北河一人而已。

况且眼下白王、赤王倒台，朝中再无足以抗衡之力，大位归属，已是水到渠成。

离开皇宫后，萧北河从宗人府取回府邸钥匙，便与唐敛、司空千珞等人会合，同赴永平王府。

“恭喜师弟！得陛下亲封太子，实乃众望所归！”

路上谈及此事，众人皆面露喜色，纷纷道贺。

“王爷，这是三品以上官员的详细卷宗。”

不久后，姬雨送来厚厚一叠册籍。

她身后所倚的百晓堂，在天启早有分支，耳目遍布，消息灵通。

朝廷重臣的履历档案，礼部本就有存档，轻易便可取得。

但各派系之间的关系脉络、权势纠葛，则需百晓堂耗费心力梳理归纳。

“辛苦了。”

萧北河颔首致谢。