车帘放下后，他脸上的温和瞬间褪去，只剩一片冰寒。

“殿下，为何要如此？”随行的许洛忍不住问。

“钓鱼。”赵强闭目养神，“张裕这条鱼，比我们想的要大。他背后的人，肯下这么大本钱灭口，说明这条线很重要。我们现在动他，只能抓个小虾米。放了他，给他甜头，他才会继续活动，才会引出后面的大鱼。”

“可尤克将军那边……”

“尤克受点委屈，总比打草惊蛇强。”赵强睁开眼，“许洛，你继续暗中调查，但不要盯张裕本人，盯他身边的人，盯他商会的异常动向。另外，李拐子死前划的那三道杠，查出来是什么意思了吗？”

“还没有。”许洛摇头，“可能是‘三’字，也可能是什么暗号。我已经让人去查李拐子的社会关系，看他平时和哪些人来往。”

“抓紧。”

车驾行到将军府，刚停下，就见一骑快马疾驰而来。马上的信使浑身湿透，滚鞍下马：“殿下！紧急军情！”

赵强接过信筒，抽出绢帛，只看了一眼，脸色骤变。

闫回立接过一看，也倒吸一口凉气。

绢帛上只有一行字：“凌风集结四十万大军于淮水北岸，主帅为‘镇南王’宇文护，目标疑似南朝。”

“四十万……”许洛喃喃。

“陈胄呢？”赵强急问。

“陈将军已在府外等候。”

“快请！”

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巳时，议事厅。

陈胄一身戎装，风尘仆仆，显然也是刚接到消息赶来的。他带来的情报更详细：“宇文护，凌风皇叔，今年五十二，擅打大仗、硬仗。二十年前平定江南，就是他挂帅。此次四十万大军中，有十万是重甲步兵，五万是精锐骑兵，其余是各州郡兵。前锋已抵淮水，搭建浮桥，看样子是要渡江南下。”

“南朝如何应对？”赵强问。

“小王爷已调集三十万大军沿江布防，但……”陈胄苦笑，“兵力有差距，且凌风准备多年，战船、器械充足。若正面硬抗，胜算不足四成。”

厅内一片沉默。

四十万对三十万，凌风还有水军优势。这一仗，南朝凶多吉少。

“陈将军需要西朝做什么？”赵强直截了当。

“牵制。”陈胄抱拳，“凌风大军南下，北境必然空虚。若西朝能出兵袭扰凌风后方，哪怕只是佯攻，也能迫使宇文护分兵回防，减轻南朝压力。”

“出兵多少？”

“越多越好。”

赵强看向闫回立。丞相沉吟片刻，缓缓道：“西朝现有兵力约八万，除去各城守军，能机动作战的不过五万。且刚经三场大战，士卒疲惫，粮草不足。此时远征北境，风险极大。”

“丞相说得对。”许洛附和，“且张裕之事未平，内部不稳，若大军外出，恐生变故。”

陈胄脸色一沉：“难道西朝要坐视南朝被灭？唇亡齿寒的道理，殿下应该明白。”

“本将军没说不帮！”尤克突然开口——他虽被禁足，但这种军议还是来了，“殿下，末将愿领兵北上！不需要五万，三万骑兵足矣！我们草原人最擅奔袭，直捣凌风腹地，看他宇文护回不回头！”

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“尤克！”闫回立呵斥，“休要妄言！”

“让他说。”赵强抬手制止，看向尤克，“你要三万骑兵，粮草从哪来？路线怎么走？目标打哪里？打多久？这些你都想过吗？”

尤克语塞。

“战争不是儿戏。”赵强站起身，走到地图前，手指沿着淮水一路向北，“宇文护四十万大军南下，凌风朝堂必然空虚。这确实是个机会，但也是个陷阱——万一凌风故意示弱，引我们出兵，然后在半路设伏呢？”

他转过身，目光扫过众人：“帮，一定要帮。但怎么帮，需要从长计议。陈将军，你先回复小王爷，西朝绝不会坐视不理。三日内，我必给出出兵方案。”

陈胄深深一揖：“谢殿下！”

“许洛，你立刻整顿军备，清点粮草，做好出征准备。尤克，你禁足照旧，但可以参与军议，将功补过。丞相，你负责协调各城，稳住内部，尤其盯着张裕那条线。”

一道道命令下达，众人领命而去。

厅内只剩赵强和闫回立。

“殿下真要出兵？”闫回立低声问。

“出。”赵强斩钉截铁，“但不是去北境。”

“那去哪？”

赵强的手指在地图上移动，最终停在淮水与长江交汇处的一个点上：“这里。”

闫回立看清那位置，瞳孔一缩：“殿下是想……”

“声东击西。”赵强眼中闪过锐利的光，“宇文护以为我们要攻他后方，我们就偏不。西朝五万精兵，秘密东进，渡淮水，直插凌风大军侧翼。与南朝三十万大军东西夹击，四十万？我要让他这四十万，有来无回！”

窗外，雨彻底停了。一缕阳光刺破乌云，照进厅内，正好落在地图上那个交汇点。

那里，将决定未来十年的天下格局。

而金城这盘棋，才刚刚下到中盘。