王珣的残余势力或被剿灭,或投降,淮北初步平定。
天下三分格局初现:南朝赵氏占据南方,凌风宇文氏占据北方,而淮北,在赵月的主持下,渐渐成为一个相对独立的缓冲地带——不属任何一方,专心治水安民。
乱世还未结束,但最黑暗的时刻,已经过去。
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启泰二十二年春,三月三。
淮北,新修的堤坝上。
赵月站在堤顶,看着脚下奔腾但温顺的淮河。两岸,新绿的麦田一望无际,农人在田间劳作,孩子们在田埂上奔跑嬉戏。
治水工程初见成效。去冬今春,淮河没有泛滥,沿岸十二县开始恢复生机。
陈岳走到她身边,指着远方:“看到那片工地了吗?新的分洪渠,按太祖图纸修的,今年汛期前就能完工。到时候,就算再遇百年一遇的洪水,也能导走大半。”
赵月点头:“辛苦前辈了。”
“不辛苦。”陈岳看着她,“月儿,你做得很好。比你父亲想象得还要好。”
赵月沉默片刻,问:“前辈,我父亲……文德太子,是个什么样的人?”
陈岳望向远方,眼神悠远:“他啊……是个理想主义者。想治水,想安民,想建立一个没有压迫的天下。但他太急了,也太天真了,以为靠仁政就能感化韩擒虎那样的枭雄。”
“所以他输了。”
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“对,他输了。”陈岳转头看她,“但他留下了一个希望。就是你。”
赵月握紧玉璧。玉璧在阳光下温润生光。
远处,一骑快马奔来。马上的人一身黑衣,腰佩长刀。
是石小鱼。
他跳下马,走到赵月面前,从怀中取出一封信:“公主给你的。”
赵月接过拆开。信是赵清河写的,说南朝已基本稳定,她准备在秋天正式登基,重建朝廷。信末问赵月,是否愿意去南朝,受封长公主。
赵月看完,将信递给陈岳。
陈岳看完,问:“你怎么想?”
赵月看着石小鱼:“公主还说了什么?”
石小鱼挠挠头:“公主说,尊重你的选择。留在淮北治水,或者去南朝,都行。她还说……如果你留在淮北,让我留下帮你。”
赵月笑了:“那你呢?你想留下吗?”
石小鱼看着她,认真地说:“我想。”
“为什么?”
“因为……”石小鱼脸有点红,“因为许将军让我照顾好公主。现在公主在南朝很安全,有许枫将军保护。而你在淮北,需要人保护。”
赵月笑得更开心了:“只是保护?”
石小鱼语塞,半晌,才小声说:“也……也想看着你,把淮北治好。”
赵月点点头,转身面向淮河,深吸一口气,大声说:“那我决定了——我留在淮北,继续治水。淮北不治,天下难安。我要在这里,建一个示范——一个没有战乱、没有洪水、百姓安居乐业的示范。让天下人都看看,太平日子,应该是什么样子。”
她看向石小鱼:“你愿意帮我吗?”
石小鱼重重点头:“愿意。一辈子都愿意。”
陈岳在旁边笑了,悄悄退开,把空间留给两个年轻人。
春风拂过堤坝,带来泥土和青草的清香。
远处,农人的歌声传来,悠扬而充满希望。
淮水滔滔,向东奔流。
洪水终会退去,伤口终会愈合。
而活着的人,将继续前行,带着逝者的遗志,走向那个或许遥远,但一定存在的太平天下。
后人有诗曰:
淮水东流终入海,乱世烽烟暂沉埋。
孤崖血沃新苗长,绝壁魂归明月白。
玉璧不掩治水志,长剑犹存安民怀。
莫问前程几多难,且看春风绿岸来。