“两条线。”宇文护竖起两根手指，“第一，继续制造小事故——工具损坏、材料丢失、工人生病。不要致命，但要频繁，让他们疲于奔命。第二……”
他取出一包药粉：“这是‘瘴疠散’，混在饮水里，无色无味，喝下后会发烧、腹泻，像瘟疫。你找机会，下在工地的水缸里。”
黑衣人接过药粉：“这……会死很多人吧？”
“死不了，但会病倒一片。”宇文护冷笑，“工地一旦爆发‘瘟疫’，民夫就会逃散，工程就得停。到时候，赵月要么求官府封工地，背上‘草菅人命’的骂名；要么隐瞒疫情，等真死了人，罪加一等。”
他看向工地方向闪烁的灯火：“赵月，你不是要救民吗？我让你看看，民，是多好煽动，多好利用。”
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三天后，工地开始出现怪事。
先是三个工匠在挖渠时莫名其妙晕倒，接着是五个民夫上吐下泻，高烧不退。工地的郎中看了，说是“秋瘟”，但症状蔓延太快，不到两天，病倒的已有三十多人。
谣言再起：说是工地挖到了古墓，惊扰了墓主，降下瘟疫。
人心惶惶，开始有人偷偷离开工地。
赵月亲自照顾病患，煎药喂水，三天三夜没合眼。陈岳检查了水源、食物，没发现问题，但病症还在增加。
“不是普通瘟疫。”陈岳面色凝重，“症状一致，发病时间集中，像是……中毒。”
“中毒？”赵月心惊，“查！查所有水源！”
排查下来，终于在一处偏僻的水缸里发现了异常——缸底有未化尽的白色粉末。
“是人为投毒。”石小鱼咬牙切齿，“这帮畜生！”
但投毒者早已不知所踪。而工地上的恐慌已经压不住了。
“监正，今天又跑了五十多人！”老张急得跺脚，“再这样下去，人都跑光了！”
赵月站在工地上，看着稀稀拉拉的民夫，看着远处因病痛呻吟的工棚，看着天空中聚集的乌云。
秋风骤起，卷起沙尘。
一场雨，就要来了。
而她的工程，她立下的军令状，她向淮北百姓许下的承诺……
难道真要垮在这一步？
赵月握紧胸前的玉璧。玉璧温凉，仿佛在给她力量。
她忽然转身，对石小鱼说：“敲锣，集合所有人。”
“监正，现在集合……”
“敲！”
铜锣敲响。还能动的民夫、工匠、士兵，慢慢聚集到废墟前的空地上。只有不到两千人，许多人脸上带着恐惧和迷茫。
赵月站上高台，没有喊话，而是解开了自己的衣襟。
众人都愣住了。
她脱去外袍，露出里面单薄的粗布中衣，然后——转身。
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背上，三道狰狞的疤痕暴露在众人面前。那是三个月前在皇陵地宫被怨魂抓伤留下的，伤口早已愈合，但疤痕却像三条扭曲的蜈蚣，盘踞在她瘦削的脊背上。
“这，是三个月前，我为炸开古河道，差点死在墓山里留下的。”赵月声音平静，却字字清晰，“当时，韩彰的残魂要杀我，血蟒要吞我，但我没退。因为我知道，我退了，淮北三十万人就没了活路。”
她转过身，重新穿好衣服：“今天，有人在水里下毒，想让我们病，让我们怕，让我们散。我赵月在这里说——我不走！”
她指着病工棚：“那里的兄弟，我亲自照顾！谁要下毒，先毒死我！谁要散播瘟疫，先让我得病！”
“这渠，我修定了！冬月之前不通，我赵月，跳进淮河，以死谢罪！”
她拔出腰间短刀，割破手掌，鲜血滴落：“皇天后土为证！淮河龙神为证！我赵月在此立血誓——渠不通，我不活！”
鲜血滴在焦土上，渗入泥土。
人群死寂。
然后，一个苍老的声音响起：“监正不走，老胡我也不走！”
是胡师傅。他拄着拐杖，从病工棚里挣扎出来，脸色蜡黄，但眼神坚定：“我这条命是监正从炸药下救回来的，今天，我还给监正！”
“我也不走！”
“留下！”
“修渠！”
声音从零星到汇聚，最后如雷轰鸣。
士气，在绝境中再次点燃。
雨，终于落了下来。秋雨寒凉，但无人离开。
赵月站在雨中，任由雨水冲刷脸颊，分不清是雨是泪。
石小鱼走到她身边，为她撑起一把破旧的油纸伞。
“你刚才……”他声音发涩，“何必如此。”
“没有退路了。”赵月轻声说，“石大哥，帮我做件事。”
“你说。”
“查，彻查。从粮商贾文，到南诏来的短工，到所有接触过水源的人。宇文护一定在淮北，我要把他揪出来。”
“好。”
雨越下越大。
而在远处的山岗上，宇文护撑着伞，看着工地上那不屈的人群，看着雨幕中依然挺立的赵月，嘴角第一次没了笑容。
“血誓……”他喃喃道，“赵月，你比你父亲，狠。”
黑衣人问：“大人，接下来……”
“计划照旧。”宇文护转身，“不过，得加码了。既然吓不垮，那就……真让他们死人。”
他眼中寒光一闪：“去准备吧。等雨停了，就该上演下一幕了。