“查。”他说，“调动所有能调动的人，搜。我不信有人能把炸弹送进华盛顿核心区，还不留痕迹。”

命令下达。

陆军、国民警卫队、特勤局、FBI，全部出动。五角大楼周边三公里戒严，白宫进入最高警戒状态。

搜查持续了六个小时。

一无所获。

没有可疑车辆，没有可疑人员，没有炸药残留痕迹，甚至连那行字的油漆成分，都是市面上最常见的品牌。

就像炸弹是从天上掉下来的。

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清晨七点，白宫南草坪。

特勤局特工正在做例行巡查，忽然听见“噗”的一声轻响。

他转头，看见草坪边缘，靠近围墙的地方，凭空出现了一堆东西。

不是炸弹。

是十个绿色的军用弹药箱，整整齐齐码在一起，箱盖上印着醒目的骷髅头标志和“EXPLOSIVE”字样。

特工愣了一秒，然后按下对讲机，声音变了调:“南草坪!发现未爆物!重复，南草坪发现未爆物!”

整个白宫瞬间炸锅。

防爆小组冲过来，疏散人员，建立隔离带。

但没人敢靠近那些箱子。

因为箱子旁边，还放着一张纸。

纸被一块石头压着，在晨风里微微颤动。

总统在掩体里接到报告，亲自走到监控屏幕前。

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镜头拉近。

那张纸上，用英文写着一行字:

“这是最后的警告。”

落款没有名字，只有一个简单的符号:一道闪电，劈开一座山。

总统盯着那个符号，看了很久。

然后他转身，对身后的幕僚长说:

“通知 CIA，停止所有针对李国回的行动。通知东南亚所有情报站，四十八小时内，撤回我们在缅北的全部人员。”

他顿了顿，补了一句:

“还有，让他们把人质……都放了。”

幕僚长张了张嘴，想说什么，最终没说出来，只是点了点头，快步离开。

总统独自站在屏幕前，看着那张纸，看着那些弹药箱。

窗外，一只灰色的鸽子落在白宫窗台上，歪着头，红色的眼睛静静注视着房间里的所有人。

它停留了几秒，然后振翅飞走。

消失在华盛顿清晨的天空里。

曼谷，大皇宫深处。

侍从长穿过长长的回廊，脚步比平时快了些。他手里拿着一份刚译好的电报，纸张边缘被手指捏得微微发皱。

国王在偏殿等他。

殿内没有别人，只有国王坐在窗边的软榻上，面前摆着一套青花瓷茶具。茶已经凉了，没动。

“陛下。”侍从长躬身，双手递上电报。

国王接过，戴上老花镜，慢慢看。

电报内容不长，但每一条都像重锤：马六甲英舰队凭空蒸发，华盛顿收缩东南亚情报网络，白宫南草坪出现未爆弹药箱，总统下令停止针对李国回的一切行动。

国王看完，把电报放在茶几上，摘下眼镜。

“你怎么看？”他问。

侍从长沉默了几秒，开口：“陛下，这不是巧合。一支完整的皇家海军特混编队，不可能无声无息消失。白宫门口的炸弹，也不可能凭空出现。”

他顿了顿，声音压低：“有强大的势力站在李国回背后。强大到……可以让航母消失，可以把炸弹放到白宫草坪上。”

国王没说话，手指轻轻敲着茶几边缘。

窗外传来鸟鸣声，清脆，但在安静的殿内显得格外突兀。

“差素输了。”国王忽然说，“输得很彻底。”

“是。”侍从长点头，“但差素输的只是军事。我们现在面对的……不是军事问题。”

他上前一步，声音更稳了些：“陛下，与这样的力量对抗，不明智。李国回提出的条件——归还历史华人聚居区行政管理权——虽然苛刻，但并非不能谈。华人素来重视承诺，言出必行。如果我们主动谈判，保留王室荣誉地位的可能性，比战争要大得多。”

国王抬起头，看着他：“战争？”

“一旦冲突升级，”侍从长语气平静，但每个字都重，“我们失去的恐怕不止是北部的几个村落。马六甲的例子就在眼前。”

国王闭上眼睛，深吸一口气，又缓缓吐出。

良久，他睁开眼。

“你去一趟仰光。”他说，“再见一次李国回。不谈条件，先探探口风。看他……到底想要什么。”

“是。”侍从长躬身。

“带上我的私人印章。”国王补充，“如果谈得拢，可以签署一份非公开的谅解备忘录。内容你把握。”

侍从长再次躬身，退出偏殿。

殿内恢复安静。

国王独自坐在软榻上，看着窗外。阳光透过雕花木窗，在地板上投出细碎的光斑。

他伸手端起那杯凉茶，喝了一口。

茶很苦。