“地质勘测局的紧急评估。”
格雷没伸手。
杜勒斯自己翻开，语速极快：“51区方圆八公里，地表塌陷深度超过三百米。地下所有设施——全毁。放射性残留值爆表，至少五十年内不适合任何人类活动。”
格雷终于动了一下，但不是去拿报告。
他低头看了看怀里的权杖。权杖顶端的球形晶体已经完全暗淡，像一颗死去的珍珠。但格雷的手指仍在无意识地抚摸它的表面，动作轻柔得像在安慰一个受伤的孩子。
杜勒斯的眉头皱了一下。
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“总统先生。”
“嗯。”
“对外口径，按您之前的决定——百年不遇的深层地质塌陷。我已经安排工兵封锁周边两百公里。所有知情人员从将军到看门的，全部签署终身保密令。违反者，叛国罪。”
格雷木然点头。
手指始终没有离开权杖。
杜勒斯看着那根权杖，嘴巴张了张，想说什么。
他注意到一个细节：格雷的右手拇指一直在权杖表面画圈，频率稳定，像某种仪式。
昨天开会的时候不是这样的。前天也不是。
不对劲。
但他抓不住到底哪里不对劲。
“我去安排五角大楼的会。”杜勒斯转身走向门口。
“杜勒斯。”
“先生？”
格雷抬起头，眼神恍惚：“备份……科恩说备份已经到了，对吗？液氮箱，生物指标——”
“是的。”杜勒斯回过身，“中东，加瓦尔。液氮箱已就位，生物指标稳定。”
格雷点了点头，又低下头去看权杖。
杜勒斯走出掩体，在走廊里站了三秒钟。
他回头看了一眼关着的门，心里第一次对那根权杖产生了具体的不安。
总统已经第二次问同一个问题了。
他不是在确认信息。
他是在确认——那个东西还活着。
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莫斯科。
克里姆林宫。
赫鲁晓夫是被从床上叫起来的。
克格勃主席谢列平亲自送来报告：内华达州出现里氏6.8级浅源地震，震源深度恰好在已知的美军地下设施层位，伴随大规模电磁脉冲。
“天然地震？”赫鲁晓夫披着睡袍，翻看报告，粗短的手指在数据页上点了点。
谢列平摇头：“分析师确认，这不是天然地震。是钻地核爆。”
赫鲁晓夫把地震台数据摔在橡木长桌上。茶杯弹了一下，泼出半杯红茶。
“三次。”他竖起三根粗短的手指，“三次，波形与天然地震截然不同。人工核爆特征，清清楚楚。至少三枚同时起爆，总当量在两百万到三百万吨之间。”
谢列平站在对面，后背笔直，一声不吭。
赫鲁晓夫站起来，绕到桌子另一侧。
“谁干的？”
“不知道。”谢列平的语气很硬，“没有任何已知国家在此前四十八小时内进行过导弹发射。我们的预警卫星什么都没拍到。”
赫鲁晓夫嗅到了血腥味。
他走到办公桌前，从抽屉里拿出一个红色电话听筒。热线。直通白宫。
嘟——嘟——嘟——
接通。
“格雷先生！”赫鲁晓夫的语气热情得过分，英语带着浓重的乌克兰口音，“我代表苏维埃人民，对贵国内华达州遭遇的严重地质灾害表示深切慰问。我们的地震监测站记录到了异常数据。苏联人民对美国朋友的安全深表关切——如果需要，我们愿意派一支专家组过去协助，嗯？”
电话那头沉默了两秒。
杜勒斯的声音传来，语速极快：“谢谢贵方关心。这是一起罕见的深层地质事件，只是一处废弃矿区的地质塌陷，没有人员伤亡，不需要外部援助。”
“哦，那太可惜了。”赫鲁晓夫往椅背上一靠。
“不必了。”杜勒斯补了一句，“辐射超标，而且是军事禁区——”
“辐射？”赫鲁晓夫眨了眨小眼睛，“地质塌陷怎么会有辐射？”
电话那头的呼吸声粗了一拍。
赫鲁晓夫在这头笑出了声。
“祝你们早日恢复。再见。”
“晚安。”格雷的声音平淡得像在播报天气。