就在林枫离开那处地缝大约半天之后。

四道身影，如同鬼魅般，出现在了锈蚀峡谷，那座损毁的方尖碑附近。

他们穿着统一的、带有暗红色齿轮与锁链标志的紧身作战服，外罩着带有光学迷彩功能的战术斗篷。每个人的装备都精良而致命，风格统一却又带着鲜明的个人特征。

为首者，代号“铁砧”，是一个身高接近两米、如同铁塔般的巨汉。他剃着光头，头皮上烙印着复杂的暗红色电路纹身，一直延伸到颈部。他没有携带任何明显的重型武器，但一双覆着黑色金属手套的拳头，比常人的头颅还大，指关节处是闪烁着寒光的撞钉。他沉默地站在那里，就如同真正的铁砧，厚重、稳固、充满压迫感。他是“锈火”小队的队长与主盾。

蹲在“铁砧”脚边，仔细检查那片灰白色“归墟之地”的，是一个身材瘦小、动作灵巧如狐的青年，代号“扳手”。他戴着一副多功能战术目镜，镜片上数据流飞速滚动，手中拿着一个不断发出“滴滴”轻响的、多探头的扫描仪。他的腰间和腿侧插满了各种奇形怪状的工具和小型爆炸物。

“能量残余分析……确认，与信标损毁处同源，湮灭属性，能级衰减严重，但‘质’极高。初步判定，目标在此爆发了最强一击，自身也必然遭受严重反噬。” “扳手”的声音快速而清晰，带着一种技术人员的冷静，“根据能量衰减模型和地面痕迹推断，目标离开时间，大约在18到24个标准时前。状态：重伤，移动能力受限。”

站在稍远处一块高耸的锈蚀金属上，负责警戒的，是一个有着火红色短发、面容冷艳、眼神却如同猎鹰般锐利的女子，代号“焊枪”。她背着一杆造型流畅、枪管修长、带有复杂散热结构的赤红色狙击步枪，腰间挂着两把造型狰狞的霰弹手枪。她的目光不断扫视着峡谷的各个方向，尤其是制高点。

最后一人，则靠在一块倾斜的金属碑旁，姿态看似慵懒，手中把玩着一把不断开合、刃口流淌着暗蓝色能量光芒的战术匕首。他有着一头罕见的银白色短发，面容英俊却带着一丝玩世不恭的邪气，代号“火花”。他是小队的突击手与近战专家。

“啧啧，‘先驱者-IV型’信标，说毁就毁了。上面那帮老古董怕是要心疼得跳脚。” “火花”用匕首轻轻敲击着金属碑，发出清脆的声响，“不过，能搞出这么大动静的‘变量体’……有意思。比清理那些没脑子的晶化体和废土流民有趣多了。”

“任务目标：捕获或抹杀。获取其力量信息与跨界方式。” “铁砧”的声音如同两块生铁摩擦，低沉而毫无波动，“‘扳手’，追踪。”

“正在建立能量轨迹模型……目标残留气息微弱，且似乎有意遮掩。荒原环境干扰严重……需要时间。”“扳手”的扫描仪发出更密集的滴滴声，他快速操作着。

“焊枪”从高处轻盈跃下，落地无声。“东北方向，约三公里外，有一处隐蔽地缝，有近期活动痕迹，很可能是目标的临时藏身点。未发现埋伏或陷阱。”

“去看看。”“铁砧”简短下令。

四人迅速移动，动作迅捷而专业，彼此间保持着最佳的支援距离，无声无息地朝着林枫之前藏身的地缝而去。

很快，他们抵达了地缝入口。

只见犹如一道闪电般迅速地冲入了房间之中，并开始以惊人的速度对周围环境展开全方位的扫描工作。眨眼之间，他便完成了整个探测流程并发出一声清脆而短促的提示音：确认！根据现场情况判断，我们要找的目标曾经在这里逗留过大约一整天时间。从留下的各种迹象来看，他/她不仅有正常的饮食行为，还使用过某些药品或药剂来缓解身体不适症状。此外，地面上也发现了少量的血迹以及微弱但可察觉的能量波动——这些都充分表明该目标当时正处于极度危险且身受重伤的状态之下。经过精确计算，可以推断出目标大概是在六个标准小时之前选择逃离此地的……

“能锁定方向吗？” “火花”饶有兴趣地探头看了看阴暗的地缝内部。

“目标很谨慎，离开时清理了大部分痕迹……但重伤之下，难免疏漏。” “扳手”的目镜闪烁着，他蹲下身，用手指捻起一点几乎看不见的尘埃，放在鼻尖嗅了嗅，又用扫描仪的一特殊探头检测了一下。

“能量残留指向性微弱……但结合环境风向、地面最细微的受力痕迹，以及……一点几乎消散的、属于‘锈蚀峡谷’特有酸性尘埃的异常分布……” “扳手”的语速更快了，手指在虚拟键盘上飞快敲击，“综合分析，目标离开方向——东北偏东，概率78%。”