三人靠在一棵大树下喘息，浑身是汗，伤口火辣辣地疼。

“这些鬼兽……怎么会出现在这里？”影七喘着气问，“这里离血海还有几百里呢。”

芷萝脸色苍白：“只有一个解释。血海的边界……在扩张。”

“扩张？”

“血海是有生命的。它会吞噬周围的土地，不断扩大自己的领域。如果血海老祖即将苏醒，这种扩张会加速。”

陈平安看向东方。那里是血海的方向。

即使隔着几百里，他似乎也能闻到那股血腥味。

时间，真的不多了。

天亮时，他们继续赶路。每个人都伤痕累累，但没人说停下。

中午时分，终于看到了芷萝说的那个小镇。

镇子不大，依河而建，大约百来户人家。

码头停着几艘渔船，镇上炊烟袅袅，看起来很平静。

但陈平安总觉得哪里不对劲。

太安静了。虽然是中午，但街上一个人都没有。

店铺都关着门，窗户紧闭。

“小心点。”他低声说。

三人小心翼翼地走进镇子。

街道空荡荡的，只有风吹过卷起的尘土。

一些店铺门口还摆着商品，但老板不见了。

“有人在吗？”芷萝喊了一声。

没有回应。

他们走到镇中央的广场。那里有个水井，井边放着几个水桶，桶里的水还是满的。

就像全镇的人突然蒸发了一样。

影七走到一家客栈前，推开门。

里面桌椅整齐，饭菜还摆在桌上，已经馊了，显然放了至少一天。

“出事了。”她说。

陈平安走到水井边，探头往下看。

井水很清，但水面上漂着一些黑色的东西。

他用水桶打上来一些。黑色的是……头发。

人的头发。

很多头发，缠在一起，像水草一样。

“这井里……”芷萝脸色发白。

陈平安把水桶倒掉。更多的头发浮上来，还有几片破碎的衣物。

“镇上的人，可能都在井里。”

话音刚落，井水突然沸腾起来。

黑色的头发像触手一样从井口涌出，向他们卷来。

井里，传来低沉的笑声。

一个嘶哑的声音说：

“欢迎……来到血海的……前哨。”