法国驻奥斯曼帝国大使官邸的沙龙，是伊斯坦布尔欧洲外交圈最富盛名的社交场所之一。

高大的拱形窗户悬挂着深红色的天鹅绒窗帘，水晶吊灯将大厅映照得如同白昼，空气里混合着香水、雪茄和咖啡的浓郁气味。

衣着华丽的绅士和珠光宝气的女士们三三两两聚在一起，用法语、意大利语、土耳其语低声交谈，笑声清脆而克制。乐师在角落演奏着轻快的莫扎特小步舞曲。

唐天河穿着一身剪裁合体的深色礼服，站在稍显僻静的一根大理石柱旁，手中端着一杯香槟，目光平静地扫过全场。林海像影子一样站在他身后几步远的地方。

法国大使罗德尼·哈蒙德伯爵是一位身材微胖、笑容可掬的中年人，他热情地将唐天河引荐给几位客人，称他为“来自遥远东方的航海家、珍奇商品的提供者”。

几位奥地利和威尼斯的外交官礼貌地点头致意，但眼神中带着审视和好奇。

沙龙的女主人，塞西莉亚·贝利尼夫人，是全场当之无愧的焦点。

她穿着一袭宝蓝色的低胸丝绒长裙，颈间戴着一条泪滴形的巨大蓝宝石项链，栗色的头发高高挽起，露出修长白皙的脖颈。

塞西莉亚大约二十七八岁的年纪，容貌并非绝美，但一双灰绿色的眼睛灵动异常，顾盼之间仿佛能看透人心。

她周旋于宾客之间，时而用流利的法语与大使交谈，时而用带着威尼斯口音的意大利语调侃一位老伯爵，时而又能用几句简单的土耳其语与一位奥斯曼帕夏开玩笑，引得众人发出会心的笑声。

塞西莉亚的声音如同她的歌声一般，带着一种独特的磁性魅力。

罗德尼·哈蒙德伯爵将唐天河带到她面前。“亲爱的塞西莉亚，这位就是我向你提起过的唐天河先生，一位真正的海上冒险家。”