往九域西北边缘行进的途中，空气里的混沌戾息越来越浓。起初只是偶尔掠过鼻尖的阴寒，到后来竟化作肉眼可见的灰黑色雾丝，缠绕在枯枝与岩石上，将沿途的草木都染成了死寂的灰。连星璃的星盘都变得滞涩，光轨在混沌气息中艰难游走，只能勉强锁定大致方向。

“离混沌裂隙越近，戾息的腐蚀性越强。”苏璃将提前调制的护灵膏厚厚涂抹在众人袖口与领口，药膏接触到雾丝，瞬间泛起一层淡绿的光，将戾息隔绝在外，“这膏只能暂时抵挡，若进入裂隙核心，还得靠师父的混沌之心净化力兜底。”

沈砚的归墟剑此刻微微发烫，剑身上的符文自发亮起，与空气中的戾息形成对峙：“剑中残留的戾息晶核波动，正在与裂隙方向的气息产生共鸣——幕后黑手应该就在裂隙附近，他能感知到我们的靠近，恐怕已设下埋伏。”

乌娅握紧九域令，暖光剑的虹彩始终保持着明亮：“九域令能调动各域灵脉的力量，若真遇到埋伏，我们可以借助北漠的混沌之心、丹霞谷的火灵泉，还有之前结盟各域的力量，形成合围。”

苏寒望着前方被戾息笼罩的地平线，玄仙真气化作一道无形的屏障，将五人护在中央：“他要等我们自投罗网，我们正好将计就计。从丹霞谷的晶核影像来看，他的力量依赖混沌黑石，而黑石的能量需要吸收九域灵脉的戾气——我们走过的每一处灵脉节点，都已被净化加固，相当于断了他的‘粮道’，现在的他，恐怕比我们更急。”

行至第三日，前方终于出现一道巨大的裂隙——那便是混沌裂隙。裂隙深不见底，边缘的岩石被戾息侵蚀得千疮百孔，不断有碎石坠入深渊，却听不到任何回响。裂隙上方的天空被灰黑色的云层覆盖，云层中不时闪过紫色的电光，将周围的景象照得忽明忽暗，透着令人心悸的压迫感。

“裂隙边缘有阵法波动。”星璃的星盘光轨突然紧绷，在地面织出一张无形的网，“是‘困灵阵’！对方用混沌戾息为引，将阵法与裂隙的混沌之力绑定，一旦踏入阵中，灵脉就会被牢牢困住，连玄仙真气都无法调动。”

苏璃蹲下身，指尖轻触地面的碎石，药篮中的幽冥草剧烈颤动：“阵眼藏在裂隙边缘的三块黑色岩石下，岩石上的纹路与戾息晶核的纹路一致，应该是用同一块混沌黑石制成的。要破阵，得同时摧毁这三个阵眼，否则阵法会不断再生。”

沈砚的指玄剑意探向三块黑石，感知到其中蕴含的狂暴力量：“每个阵眼都藏着一股浓缩的戾息，摧毁时会引发爆炸，我们得分工行动，同时动手，还要护住彼此不被爆炸波及。”

苏寒点头，快速分配任务：“沈砚，你去东侧阵眼，用归墟剑的净化力压制戾息；乌娅，西侧阵眼交给你，暖光剑的虹彩能缓冲爆炸冲击；苏璃，你守在南侧阵眼，清戾液可以提前中和部分戾息；星璃，你用星盘监测阵法波动，在我们动手的瞬间，用星轨锁住阵法的再生节点。”

众人领命后，各自朝着目标阵眼潜行。裂隙边缘的戾息越来越浓，每走一步都像踩在棉花上，灵脉的运转都变得滞涩。沈砚将归墟剑横在身前，剑身上的符文与东侧黑石产生共鸣，黑石表面的纹路开始闪烁，试图引动阵眼的戾息。

“就是现在！”苏寒一声令下，玄仙真气化作三道光丝，分别连接三人的法器，作为动手的信号。

沈砚率先挥剑，指玄剑意带着混沌之心的净化力，狠狠斩向东侧黑石。“咔嚓”一声，黑石裂开一道缝隙，浓缩的戾息瞬间喷涌而出，却被归墟剑的符文牢牢困住；西侧的乌娅同时动手，暖光剑的虹彩化作光盾，将黑石包裹，然后光盾猛地收缩，将黑石碾碎，戾息在虹彩中被瞬间净化；苏璃则将清戾液洒向南侧黑石，药液渗入石中，中和了大半戾息，她再用玉针狠狠刺入，黑石应声碎裂。

三个阵眼同时被毁的瞬间，困灵阵的波动剧烈颤抖，星璃立刻调动星盘的光轨，将阵法的再生节点牢牢锁住。灰黑色的阵法光罩渐渐黯淡，最终化作一缕青烟消散在空气中。

可就在此时，裂隙深处突然传来一阵低沉的笑声，声音带着混沌戾息的沙哑，却又透着一丝熟悉的韵律：“苏寒，你果然没让我失望——能一路走到这里，九域的灵脉节点，也该被你净化得差不多了吧？”