马车抵达青山镇时，日头已经升高。

镇子今日果然不同往日，空气中仿佛都弥漫着一股喜庆和油烟气。

通往李府的那条主街上，人流明显多了不少，许多穿着体面、带着书卷气的士子文人，或步行，或乘着简陋的驴车，都在朝着同一个方向涌去。

更有不少一看就是四里八乡赶来的农户乡民，扶老携幼，脸上带着淳朴的笑容和期待，像是赶年集一样热闹。

李府门外，更是人声鼎沸。

高悬的红绸，崭新的灯笼，以及那两尊威风凛凛的石狮子，都被熙熙攘攘的人群包围。

几处开阔地上，早已摆开了数十张长长的条凳和简陋方桌，构成了一片简陋却热闹非凡的露天宴场。

穿着统一号服的李府仆役们穿梭不息，端着巨大的木托盘，上面堆叠着满满的碗碟，热气腾腾的菜肴被一盘盘送上桌。

空气中混合着肉香、酒香、米饭香和人群的喧哗声，构成一幅鲜活无比的民间宴乐图。

“嚯！好大的场面！”方承祖勒住马车，看着眼前这摩肩接踵的景象，也忍不住啧舌。

这排场，这人气，果然不愧是江陵府顶尖的乡绅世家。

方言眼睛发亮，迅速跳下马车，对铁蛋和小花低声吩咐：“跟着我，别乱跑，别抬头，找个靠边的位置坐下就开吃，有人问就说是隔壁村来看热闹的，记住了吗？”

两个小的紧张又兴奋，用力点头，紧紧拽住方言的衣角。

方言又看向方承祖：“大爷爷，您自便？看看有啥商机没？”

方承祖哼了一声，目光早已锐利地扫向那些看起来像是商贾模样、正在彼此寒暄交谈的人群，摆了摆手：“知道了，你们自个儿小心点，别惹事。”

说完，便揣着手，像个老练的猎手，悄无声息地融入了人流之中。

方言则带着两个小的，如同三尾灵活的小鱼，在人缝里钻来钻去，很快就在一处靠近边缘略显拥挤的桌子旁找到了空位。

桌子周围已经坐了不少人，大多是附近的农户，也不讲究，已经吃得满嘴流油。

方言三人迅速坐下，埋头就开始对付眼前油汪汪的肥肉和暄软的白面馒头。

铁蛋和小花吃得头都不抬，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，幸福得眼睛都眯了起来。

方言一边机械地往嘴里塞着食物，一边眼观六路，耳听八方。

他的目标很明确！

混进李府内院，那里是江陵文坛名流汇聚之地，只有进入那里，才有可能为他爹找到真正的名师。

然而李府门禁看似宽松，实则外松内紧。

寻常乡民只能在门外吃席，但凡想往那朱漆大门内多走几步，立刻便有眼神锐利的仆役客气地拦下。

方言试着凑近几次，都被不着痕迹地挡了回来，理由无非是“内院乃主家宴请贵客之地，闲杂人等不便入内”。

正当方言蹲在墙角，啃着馒头苦思冥想混进去的对策时，一阵抱怨声吸引了他的注意。

“烦死了！早知道要应付那帮穷酸，小爷我就不来了！一个个之乎者也的，听得人头大！”

方言扭头看去，只见一个穿着锦缎腰缠玉带，但眉眼间带着几分纨绔气的少年，正一脸不耐烦地对身边的跟班抱怨。

他身后跟着两个小厮，也是满脸苦相。

“少爷，老爷都提前到了，今日李家大宴，江陵有头有脸的人都要来，您必须露个脸，好歹应酬一下，不然别人会笑话我们刘家后继无人的！”一个小厮低声劝道。

“应酬？拿什么应酬？难道真要我跟他们比诗词文章？那不是自取其辱吗！”

那少年越发烦躁，“我爹就是异想天开，明明知道我不是读书的料，非要我来这种地方丢人现眼！”