琴弦的余韵在指尖缓缓消散，云裳对着台下盈盈一礼，在满堂喝彩声中，转身退入帘后。

她沿着熟悉的回廊，一步步走向飞云坊三楼。

在飞云坊生活了这么多年，这里的格局她闭着眼都能走通。

一层是笙歌不绝的大厅。

二层是隔成雅间，供客人私密谈笑的所在。

而这三楼，便是她们这些姑娘们卸下钗环暂得喘息的小小天地。

刚走到自己的房门前，侍女怀今已迎了上来。

“小姐回来了。”

怀今手脚却极利落，一边接过云裳臂间的轻纱披帛，一边已转身去备热水香巾。

云裳在妆台前的绣墩上坐下，任由怀今为她卸去发间金钗。

镜中的女子眉目如画，只是眼角间透着一丝淡淡的倦意。

身为飞云坊头牌，秦淮河上声名最盛的“琴绝”，这份风光背后，是常人难以想象的琐碎。

她必须保持着花魁必有的“体面”。

每一次露面，从发髻的式样到衣袂间浮动的香气，都不容半点差池。

一曲过后，她必须为下一次的出场做准备。

服装，熏香，以及头上的发冠，都必须全部换一遍！

每次的相见，她都必须给顾客留下深刻的印象。

为此，她每月所花在这些行头上的银子，在寻常百姓眼中，简直就是一个天文数字。

当然，花的多，也赚得多。

她堂堂秦淮八绝之一，自然有能力保持这份体面。

怀今拧着帕子，小心翼翼地替云裳净面。

手脚上的动作，却是没有往常那般利索，目光反而不停往旁边的窗户外面飘。

窗外传来推杯换盏和吟诗作赋的喧嚷。

她看着二层的一处雅间，嘴角不自觉地撇了下去，终于还是没忍住，低声抱怨道：

“小姐，那个讨厌的薛玉又来了！”

“这都第四个月了！次次都来，次次都要抢那诗会的魁首。”

“仗着肚子里那点墨水，尾巴都快翘到天上去了！”

“再这么下去，坊里的客人怕都要被他得罪光了！”

她停顿了一会，脸上露出一丝忧虑。

“再让他这样夺魁，怕是外界都会传他和小姐你有染了！”

“到时候，小姐你的清誉可怎么办啊？”

云裳眼帘微垂，睫毛微微颤动。

怀今的担忧她何尝不知？

薛玉，国子监博士，是杨党之人，诗才在京城算是独树一帜的存在。

这几个月，他几乎每旬必至，每至必参与诗会。

若是寻常夺魁也就罢了。

只是这人，每次夺魁之后，便会趾高气扬，对着在场的清流众官员大肆嘲讽！

这好好的一场诗会，总是会被他搞得剑拔弩张。

飞云坊开门做生意，讲的是八面玲珑，和气生财。