谁知世事巧合。正赶上高夫人寿辰，古玩店掌柜想巴结高府，竟将那支白玉兰花作为寿礼重新送上。

高夫人一见，脸色微变。那花连纹理都熟悉分明是她的旧物！她急忙拆开莲瓣暗扣，果然，盒中那颗暗藏的夜明珠不见了。她心中发寒，唤来高行周。

高行周怒火中烧，立刻下令盘查。几番搜问之后，真相大白。

当天夜里，府中后院灯火通明。高禄被押到堂下，浑身发抖。高行周披甲立堂，冷声道：“为仆者当守本分，敢偷主物，罪不可赦！”

四十军杖，一棍一血。打到二十下时，高禄已经昏死过去，泼了凉水又醒。那夜风雨交加，他躺在湿冷的青石上，血与雨水混成一滩。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

他咬牙切齿地想：

“偷你一支破花，你打我四十棍？好，好我让你高家也知道什么叫‘心疼’！”

?

三个月后，夏风拂柳，天朗气清。府中一切如常，没人再提那桩旧事。

那天，三岁的高怀亮闹着要出门玩，哭得满脸通红。老夫人笑着哄道：“高禄，抱他出去走走，别让他哭坏嗓子。”

高禄应声，心里却起了阴火。怀亮是高行周最疼的小儿子，府里人都称“小玉郎”，衣裳都是上等锦缎缝的，连鞋底都绣着金线。

他抱着孩子出了府门。阳光洒在石板路上，街上人来人往，小贩的吆喝声此起彼伏。怀亮看着街边的糖人摊、耍猴戏，笑得前仰后合。高禄买了个梨削皮递过去，脸上堆着笑，心里却在打主意。

“这孩子若能卖个好价钱……哈哈，也算报那四十棍的仇。”

他一路抱着走，越走越远。起初还有人声，到后来，连狗吠都没了。等走出高平关十几里地，周围尽是山野荒草。

怀亮终于察觉不对，奶声奶气地哭起来：“我要回家找娘”

高禄先是哄，哄不住，怒气上头，一巴掌打过去，喝道：“哭！再哭我打死你！”

孩子被打得嚎啕，哭声撕心裂肺。

他烦躁得几乎失去理智，低声咒骂着，一路走进了一片树林。那是山间无人烟的林子，阳光被枝叶遮住，空气潮湿阴暗。

高禄把孩子往地上一扔，低声威胁：“再哭一句，我掐死你！”

怀亮哭得更大声了。高禄眼中闪过一丝狠意，伸手在孩子脸上、腿上又掐又拧。小孩哭到声音沙哑，眼泪混着泥土。

忽然，一声低沉的呵斥在林中炸响

“住手！”

那声音沉若雷霆，震得山雀纷飞。

高禄浑身一僵，回头一看，只见一个老和尚正缓步而来。

那和尚年近六旬，身材中等，头戴藏青色琵琶帽，身穿藏青僧衣，胸前挂着一串玛瑙数珠，眼神如刀，眉若竖剑，面沉如水。

他一步步走来，声音冷如冬霜：“这孩子是谁？为何如此下手？”

“是……是我儿子。”高禄结结巴巴地说，心虚得脚都在抖。

老和尚冷笑：“胡说！这孩子一身绣衣玉佩，分明出自富贵之家，你这身破衣短靴，是仆役打扮。还敢撒谎？”

高禄被说破，慌乱道：“那……那是我买的，花了十两银子，我……我心烦，他哭，我才打了两下。”

“买的？”老和尚冷冷一哼，“买命不成？”

高禄赶紧跪下，连连磕头：“大师饶命，小人一时糊涂！”

老和尚低头看着怀亮，只见孩子脸上青一块紫一块，气息微弱，手指还紧紧攥着那半个梨。那梨早已被尘土糊满，却仍能看见孩子咬过的牙印。

“阿弥陀佛。”老和尚轻叹一声，伸手把孩子抱起来，拍着他的背，温声道：“别怕，别怕。”

怀亮在他怀里抽泣几声，慢慢安静下来。

老和尚抬头看向高禄，眼神一沉：“你这人心性不正，孩子在你手里，只会多受一场苦。这样吧我给你十两银子，你把这孩子卖给我。”

高禄一愣，心头一喜。孩子对他来说早是个累赘，如今能卖还银子，求之不得。

“好，好！大师说的算。”

老和尚掏出一袋碎银递过去。高禄接过后，头也不回地跑出树林，仿佛背后有什么鬼在追。

林子恢复寂静，只剩下老和尚与孩子。

“孩子，你姓什么？”

“高。”

“叫什么？”

“亮。”

“几岁了？”

“三岁。”

“家在哪儿？”

孩子抬起手，糊里糊涂往前一指：“那边。”

老和尚微微皱眉那孩子指向的方向，只有山与云，尽是茫茫天涯。

他静静地凝视片刻，心中暗叹：

“此地人迹罕至，孩子年幼无依，贸然寻找，只怕凶多吉少。”

他低声喃喃：“罢了，因缘使然，既然我遇见，便是有缘。”

这位老和尚，正是铁灵寺方丈金良祖，俗家名金良祖，德行高深，素来以慈悲闻名。

他俯身抱起孩子，抖了抖满身尘土。孩子此刻正含泪打盹，脸颊上还有掐出的红印。老和尚轻轻拍着他的背，心头一阵酸楚。

山风掠过林梢，僧衣猎猎作响。金良祖收敛神思，缓缓下山。

一路上，他反复权衡。自己是出家人，常年云游四方，不能久居一处，若带着孩子，只怕照顾不周；但若弃之不顾，良心又难安。思前想后，他终于想起了一个人

杨衮。

那是他早年俗家弟子，如今镇守佘塘关，忠厚仁义，为人谨慎。他心想：“此人可托。若托其照看，孩子定可平安长大。”

于是，老和尚抱着孩子，翻山越岭，直往佘塘关而去。

数日后，天近黄昏，关外山色已沉，远处炊烟袅袅。杨府的灯火在暮色中明亮而温暖。

金良祖来到门前，门官见是方丈，忙入内禀报。杨衮急忙出迎，见师父亲至，惊喜交加，恭敬行礼：“师父远来，不知有何吩咐？”

小主，

金良祖缓缓坐下，神色凝重：“贫僧途中遇一事，心难安定。”

他略顿片刻，将山中所见高禄拐子打孩、出手救人、银锁铭字一一说了。

说到最后，他叹了口气：“此子年幼，无依无靠。我思忖再三，唯有将他托与你抚养。待我寻到他父母，再来接回。”

杨衮听完，沉默良久。

他抬眼看向那孩子白嫩的面庞，睡得正香，睫毛还在轻轻颤动。那一刻，心头忽然涌上一种难以名状的怜惜。

“行，”他低声应道，“既然是师父所托，弟子自当照看妥当。”

金良祖点头，起身抚须而叹：“世间万事皆因缘。记住，善待他，就如善待你自己的骨血。”

说罢，转身离去，僧衣随风飘起，渐行渐远。

杨衮目送着那抹青色身影消失在山道尽头，又低头看向怀中的孩子。

孩子在他怀里轻轻动了动，小手紧紧攥着那枚刻有“亮”字的银锁。

杨衮的眼神柔了下来，轻声道：

“既是天赐之缘，就让这孩子留在杨家吧。”那孩子白白胖胖，眼睛清亮如水，衣衫早被尘土染花，怀里还攥着半块被咬过的梨。

“行吧，”杨衮叹道，“这孩子暂且留下，等寻到他父母，再送回去。”

他吩咐人洗净孩子的脸，交给老夫人照料。那时，杨继业五岁，怀亮才三岁。老夫人心地仁厚，看着孩子眼泪都要落下来，从此比亲孙还疼。

日子一天天过去，孩子长得越发招人喜欢：肤白如玉，眉眼灵动，笑起来像春风化雪。继业喊“娘”，他也跟着喊“娘”；继业叫“爹”，他也学着叫。小小年纪，已懂得撒娇逗笑，没多久，全家人都喜欢得不得了。

杨衮练武，他也模仿；哥哥们舞枪弄棒，他便拿根木棍在旁边比划，动作笨拙却带股狠劲儿。那股韧劲儿让杨衮越看越喜欢，心想这孩子将来定有出息。

半年后，杨衮与夫人商量：“孩子与我们有缘，就留下吧。”

老夫人也笑着点头：“这是上天送来的福气，留着吧。”

于是，他们正式为他取名杨继亮。并叮嘱兄弟几个：“从今往后，谁也不许提‘买来的’话，对他要比亲弟兄还要亲。”

从此，继亮在杨家长大。七岁读书，九岁学武，刀枪棍棒样样精；十二岁那年，英气已露，谈吐沉稳。杨衮常说：“八郎聪明灵慧，不让诸兄。”

?

那年秋天，火塘寨的山风渐紧。黄叶如雨，林梢传来寺钟声。

金良祖突然来了。

他依旧一袭藏青僧衣，步履从容。杨衮亲自迎入厅中，泡上热茶。

和尚缓缓开口：“老衮，这孩子的来历，我打听到了。他的父亲是高平关大帅高行周。”