韩素梅咬着牙，眸光闪着狠意：“好就依你。”

她转回内殿，看见赵匡胤仍趴在桌上，衣襟散乱，酒气浓得几乎能点着。她走近，轻声唤道：“万岁，您醒醒，夜深了，上榻歇息吧。”

赵匡胤缓缓抬头，眼神朦胧：“梓童，天到何时了？”

“快到三更。”

“御弟郑子明呢？”

“别提了，”韩素梅柔声叹气，“方才郑王爷当面辱骂陛下，把您比作隋炀帝，还说您昏庸误国。骂完便拂袖而去，妾身劝不住，险些被他推倒。如此无礼，岂能不治？”

赵匡胤微皱眉，似在努力回忆：“哦，对，对，朕与他言语不和。他脾气急。”

“万岁！”韩素梅声音微颤，“他欺君罔上，为何不处治？您为何一再容他？您是天子，岂能被他如此凌辱？”

赵匡胤疲惫地叹了口气：“爱妃，非是我怕他。我与他是换命的兄弟，饶他一面吧。若是旁人这般无礼，早就斩了。”

话音未落，殿外忽然传来一声低沉的应答“臣遵旨。”

赵匡胤浑身一震，酒意顿散，抬起头来：“外边何人？”

韩素梅慌忙上前，柔声哄道：“万岁安歇吧，夜凉，别理他们。”

她伸出双手搀着他，轻轻将他扶上龙榻。赵匡胤半梦半醒，手还在空中做了个抓的动作，却再无力气言语。

殿外，韩龙已经转身。月光照在他的脸上，冷得像刀。

他高声喝令，声音穿透夜空：“奉万岁旨意汝南王不法，冒犯天子，欺君罔上，就地正法！”

一个太监咽了口唾沫，小声问：“国舅爷……是要杀郑王？”

韩龙神色冷峻，语气像刀：“对，杀！”

那太监吓得一哆嗦，又问：“谁传的旨？”

韩龙斜了他一眼，压低声音：“万岁亲口所言。”

“听清了吗？”

“错不了！郑子明欺君犯上，圣上震怒，命我就地处决。”

几名太监对视一眼，再不敢言。片刻后，一阵利刃破风的声音划破黎明。

可怜郑子明，被奸人算计，倒在分宫楼前的十字道口。那一刀下去，热血溅满青砖。片刻之后，他的头颅被割下，放入托盘，石灰粘封，红布覆面。尸身被弃在宫外沟中，用芦席草草遮掩。

韩龙命人清扫血迹。太监们跪在地上，用抹布一遍又一遍擦拭着殷红的痕迹，擦得掌心全是血水。有人声音发抖：“国舅爷……万岁昨夜饮醉了。若他酒醒后反悔，问起此事，咱们……咱们可怎么办？”

韩龙冷哼一声，目光森然：“一切有我。圣意已出，天威不可违。”

天色放亮，朝鼓响起。金銮殿内，晨光透过窗格洒在龙案上，斑驳如碎玉。百官分立两班，皆衣冠肃然。赵匡胤步入殿中，神色略显倦怠，眉宇间带着宿醉未消的晕意。

“众卿平身。”他声音低沉，略带沙哑。

朝仪方毕，殿门口传来内侍通报：“国舅韩龙，有奏本一件，请陛下过目。”

赵匡胤微微皱眉：韩龙？他今日又上什么折子？

韩龙快步上前，手捧托盘跪地：“臣奉旨交物。”

赵匡胤愣了愣：“交什么旨？朕何时令你呈奏？”

“请万岁亲览。”

赵匡胤以为是外地进贡的珍玩，抬手示意近侍接过。托盘放在龙案上，红布覆面，微微鼓起。赵匡胤随手揭开，笑意尚未浮上嘴角，忽然脸色骤变

那托盘里，是一颗人头。

血未凝，发丝乱垂，惨白的面颊上还残留着刀痕。赵匡胤只觉一阵寒气直透脊骨，心口一紧，手中的红布“唰”地又盖了回去。

金殿上鸦雀无声，所有人都感觉到了那股不祥的压抑。

赵匡胤出身军旅，生死场上摸爬滚打，早已百战不惊。可这一刻，他只觉得指尖冰冷，连心脏都在抽搐。

“韩龙，”他声音发抖，“这……是谁的人头？”

“启奏万岁，”韩龙沉声道，“乃叛臣汝南王郑子明首级。”

这话如同一道雷霆，劈在金殿之上。

“啊”群臣惊呼，朝列乱作一团，纷纷探头欲看。

赵匡胤身形一晃，险些立不稳，他摆手厉声喝止众人：“肃静！韩龙，这是金銮宝殿，不可妄言！人头是谁？若敢欺上瞒下，朕必斩你全族！”

韩龙神色不变：“万岁若不信，可再看一眼。”

赵匡胤的手微微颤抖，缓缓掀开红布。那被血浸透的发丝下，是一张熟悉的脸眉角依旧刚毅，嘴角还留着昔日笑意。

是郑子明。

赵匡胤只觉天旋地转，喉咙一紧，一口气没上来，眼前一黑，整个人直挺挺倒下。

“万岁！”群臣惊叫。

一阵混乱中，文武百官纷纷跪地，有的去扶赵匡胤，有的围着托盘哀声哭泣。那人缘极好的郑子明，如今却只剩冰冷一头。

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半晌，赵匡胤悠悠醒来。他挣扎着坐起，目光扫向那托盘，双手发抖地将人头抱在怀中。

他眼眶通红，声音低哑：“三弟啊，你这烈性子，竟被人害死……昨夜我们还对饮长谈，今晨你却尸首两分。想当年咱兄弟共闯汴梁，插草为香，誓同生死；共救柴荣，扫平四方，换得天下江山。如今国在我手，你却在地下……老天，你让我如何独活！”

他一声悲泣，忽又举头大喝：“我不能独生！要死也该与我弟同行！”

说完猛地把头往龙案上撞去。几名内侍连忙上前抱住，慌声劝阻：“万岁！保重龙体，替郑王爷问个公道要紧！”

赵匡胤浑身发抖，眼泪止不住地流。他抬起头，声音已近嘶哑：“三弟英魂在上，朕誓为你报仇谁害你，朕必诛之！”

群臣齐声哭泣。

片刻之后，赵匡胤擦干泪水，拍案而起，声音如雷：“韩龙！郑王是被何人所害？”

殿上忽然又静了。韩龙跪在地上，额头沁出冷汗。他心中翻腾，死到临头，唯有一计可活。我若咬定是皇上之命，谁敢再追？

他狠狠咬牙，重重叩首，声若泣诉：“万岁，您是贵人多忘事了。昨夜您召郑王饮酒，两人言语不和，郑王怒骂您为昏君、比作隋炀帝，拂袖而去。您震怒之下，亲口传旨，让臣就地斩首。臣奉旨行事，不敢违命。”

金銮殿内，晨光透窗，照在赵匡胤的脸上，青筋隐现。他盯着韩龙，又低头看那被红布盖住的人头，脑中一片混乱。

是我传的旨？我……真的说过“杀他”？

他竭力回忆昨夜的情形。那一夜酒气弥漫，烛火迷离，韩素梅娇声哄劝，郑子明脸涨通红、拍案而起然后一切都被酒精搅成一片混沌。赵匡胤只记得自己恨铁不成钢，拍案怒喝过一句“该杀”，可那不过醉语……怎会真的成了圣旨？

他脑中一阵眩晕，心口像被铁锤敲击般生疼。

“我真说过‘杀’？”他喃喃自语，声音低得连自己都听不清，“不对……我只是气话……是喝醉的……”

他一时茫然。金殿上静得可怕，所有人都屏住呼吸。赵匡胤抬起头时，脸上已全无血色。

文武群臣面面相觑，早已明白其中的弯弯绕绕。韩龙昨夜行凶，今晨装疯作戏，这分明是借酒害人。朝堂上顿时有了窃窃私语。

高怀德怒不可遏，三步并作两步上前，一把揪住韩龙衣领。那声音如雷，震得殿梁都在颤：“狗奸贼！你玩弄鬼计，害死我郑王兄，我今日要你的命，为兄弟报仇！”

韩龙被扯得几乎离地，吓得面如死灰，口中尖叫：“万岁！臣冤枉！万岁救命！”

赵匡胤猛然站起，心乱如麻，急喝：“妹丈，住手！等孤查清真相，再杀不迟！”

高怀德愣了一下，这才放开手。韩龙跌倒在地，满头冷汗。

殿上空气压抑得令人喘不过气。赵匡胤抬头望向堂中，只觉目光模糊。他此刻心乱如麻昨夜酒醉未醒，头痛如裂。兄弟尸首未寒，文武众臣满殿哀声，自己却连真相都分不清。他深吸一口气，目光落在一旁那人身上。

那人手摇羽扇，闭目而坐，神色安然，仿佛方才那场血案与他无关。

赵匡胤咬紧牙关，喝道：“苗军师！”

羽扇停下。苗光义缓缓睁开眼，神情从容，声音平静：“臣在。”

赵匡胤的声音里透出压抑的怒意：“我三弟被害，你可知晓？”

苗光义望了他一眼，目光沉静。心中却暗叹：皇上啊，韩氏兄妹诡计深重，你中了他们的圈套。昨夜酒醉桃花宫，你失言成命，他们动手行凶。汝南王忠肝义胆，为你征战天下，如今竟命丧你前，真是红颜误国、兄弟成冤。

但这话他不能说。说了，便是以命犯颜。

苗光义轻摇羽扇，缓声答：“万岁问什么？臣今日耳鸣，听不真切。”