杨景翻身下马，快步走向首辆囚车，隔着木栏望去，只见里面关着一人，发如乱草，面容藏于垢泥之下，整个人犹如枯槁之鬼。

“老贼潘仁美！”杨景拧枪咬牙，怒喝道：“你认得我么？老令公、我七弟的命，今日来讨！”

囚车中那人身子一抖，迟疑了一下，忽然高声喊道：“六爷！手下留情，我不是潘仁美！”

杨景一惊，枪头一顿：“你是谁？”

“我叫于标。因拦路打劫打死人命，被判斩刑。昨日深夜，有人把我押入黑屋，说要我替潘仁美发配，三年之后可免死，还给我百两银子安家。我一时糊涂，便答应了……”

杨景闻言，愣住了。他定睛再看，此人果非潘仁美。再验其余囚车，所押四人也并非潘氏之子潘龙、潘虎、潘昭、潘祥，皆是从死牢中挑出的亡命之徒，替潘仁美家顶了罪名。

八姐怒极：“好个老贼潘仁美，连发配都要找人顶替，真是奸滑之极！”

九妹冷笑：“这般做法，他分明早就策划脱身之路。寇准虽然一招妙计，却被他棋先一步避开。”

杨景咬牙切齿，眼中杀意炽盛：“冤有头，债有主！放这几人一马，咱们速速回城，今夜便设法再追此贼！”

几人再去寻找解差问话，那四人早跑得无影无踪。兄妹三人无奈，只得勒马回转，怒火未消，誓要将那奸贼潘仁美亲手擒下，血债血偿！

夜色低垂，寒风卷帘。三人进了东京城，径直回到天波府。灯火昏黄，院中寂寥，唯有无佞楼上，一灯如豆。楼中传来阵阵咳嗽之声，佘老太君已气病卧床，府中沉重如山。

杨景快步上楼，来到老太君床前，屈膝跪地，将昨夜寇准献计、黑松林设伏截杀潘仁美的经过细细道来，说到动情处，目中尽是未尽的恨火：“娘，孩儿现在就要闯潘府，将那老贼亲手擒来，以慰七弟冤魂！”他双拳紧握，青筋暴起，杀气毕露。

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老太君强忍病痛，挣扎起身，喝止：“不行！你父亲……已在幽州自刎殉国！你七弟含冤惨死，如今杨家男丁只剩你一人。你若也一去不回，咱这一门忠烈，还拿什么延续香火？叫我这把老骨头，如何去九泉之下向列祖列宗交代？你要是闯了潘府，被他家那些打手、门客困住，就真是挖苗断根、绝后无继了！”她声音虽哑，却带着冷静的锋利，“而且，没有圣旨，你冒然闯太师府，是造反之罪！”

杨景咬牙切齿：“难道这仇就任他不报？我七弟尸骨未寒，孩儿寸心如焚！”老太君却不为所动，压低声音：“报仇要紧，活着更要紧！此事需再与寇天官商议，那人机变百出，总有良策。你急在一时，只会坏事。”杨景神色不甘：“那我便即刻前去。”老太君却摇头：“且慢。白日人多眼杂，容易走漏风声，须待夜深人静，再做打算。”

终于熬到夜晚。天已沉沉，风拂檐角，寒意更盛。老太君披上玄裘，再度与杨景、八姐、九妹商议片刻。杨景自请前往，被老太君一口拒绝：“你动则伤根，我去便是。”八姐、九妹死活要随行，被老太君喝退，只带了那泼辣爽直、力大无穷的烧火丫头杨排风同行。

夜半，东京街头已静如死水，灯火稀疏。老太君坐上青帷小轿，杨排风执火把随后，两人奔往天官府。到了门前，却见朱红大门灯笼高挂，张灯结彩，好似府中喜事临门。老太君心中疑惑，皱眉道：“今日是什么日子，怎这般热闹？”便令家人入内通传，自己带排风在门口候着。

寇准自昨夜献策后心如火烤。黑松林杀机重重，若杨景失手，自己也难辞其咎。他白日照常入朝，却魂不守舍，连章奏都看错几道。八王赵德芳与他心思相通，一早便四下张望，欲借皇帝心情尚好之时为寇准请封。

赵光义今日龙颜大悦。因岳丈得免一死，他心头无碍，处理政务兴致高涨。朝会至晌午方才收笔。八王趁机进奏：“陛下，当初臣曾许诺寇准，若能审清潘杨冤案，便请封其双天官，如今案已昭雪，愿陛下允臣之请。”他话虽谦卑，实则步步紧逼：“倘若陛下为难，俸禄由臣自掏。”

赵光义心中暗道：我能封他一官，难道就不能封两？可这寇准胆子太大，昨夜才砸了我岳丈、撵了我皇后，若真给他双天官，那他哪天不敢打我？他犹豫不语。

八王见状恼了，低声反讽：“陛下莫非心有不甘？那便一并算我头上，连那一个天官的俸禄也由我来给！”赵光义只得顺势答应：“罢了，依你所请。寇准听封！”

寇准闻言跪倒，恭谢圣恩，心中却苦笑眼下尚不知杨景成败，这双天官，怕是死前的最后一封了。

八王趁热打铁，又保举一人：“有一叫王强者，替杨景写状，文采横溢，乃埋没之才，望陛下重用。”王丞相翻阅官册：“无缺可授，倒是翰林院尚缺讲学官，可叫他去教太子。”赵光义首肯。

殊不知，这王强实为大辽卧底，原名贺黑律，龙虎双状元，此番借状纸之事，巧入朝廷，从此步步为营，直至日后几陷社稷。

朝罢，文武百官纷纷祝贺寇准荣升。寇准心事重重，匆匆回府。为了避人耳目，他未设宴，唯有门前张灯结彩，略表喜意。

正巧此时，佘太君与杨排风抵达。老太君见门前灯火通明，未明其意，心中忐忑，恐被外人误会，便驻足不前。杨排风脾气火爆，见家人冷眼旁观，竟不答话，顿时火起，提着烟火棍便要闯门。

门前家人喝道：“哪里来的野丫头？轿里又是哪位？”排风大怒，抡棍一顿地：“呔！你骂谁是野丫头？知道这是谁吗？我们奶奶，是来找寇大人议大事的！”