他仰天而拜，心中暗念：“天意如此，来日当再与狄兄并肩杀敌，建功封侯！”

石玉尚未起身谢恩，忽闻空中香风扑面，云气缭绕之中，一位仙风道骨的老者踏云而降。那人五络长髯，眉宇含笑，声音温和：“石贵人，如今你虽得此神枪，可惜枪法尚未精熟，空负兵器之利，又怎谈保国安民之志？若愿拜我为师，贫道自可传你兵家之道、武艺之要，使你将来建功立业，名扬边陲。”

石玉见来人神异非常，心下惊疑，但闻言颇感诚恳，便拱手道：“仙师愿教，小子感激不尽。还请一观神技，石某有眼拜识。”

道者微微一笑，接过神枪，宽袖一拂，手中双枪舞动开来，光影交错，枪锋如龙蛇翻腾，又似惊鸿穿林，一招一式，迅捷精妙，直叫人目眩神驰。石玉看得痴了，等那老者收招归鞘，才回过神来，不禁由衷惊叹：“仙师枪法，当真世间罕有，小子愿拜师学艺。但我今奉旨押解征衣在身，军令在前，难以分身，若及边关卸任之后，定来拜师求教。”

老者闻言却淡然一笑，道：“我非人间俗士，乃王禅真人也。此番与你相见，乃天数注定，若你一意先尽公事，此缘便难再续，今日若不随我而去，往后只恐再无此机。”

石玉神情凝重，沉吟道：“此事非我轻忽教诲，只是军令如山，若误期一日，恐误国事。”

王禅真人笑道：“些许俗事，岂足挂怀。”话音刚落，口中念咒，忽将枪尖挑地两下，地面两块顽石竟化为两头斑斓猛虎，毛色生辉，腾跃扑面，煞是威猛。石玉惊得倒退一步，旋即一声大喝，双拳齐出，气势如山。

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王禅一挥袖止住猛虎，朗声道：“石玉，你若敢骑虎随我，便是真命将星，征战无敌。”说罢，一纵身，跨虎而立。

石玉心中仍有犹豫，终究志在报国，迟疑片刻后，咬牙上前，也骑上了虎背。王禅大喝：“起！”霎时间，一阵疾风卷地，两只猛虎冲天而起，直奔云霄。石玉只觉耳边风声猎猎，山河在脚下远去，心头大骇：“若失足跌下，那便是一命归天！” 王禅却朗声笑道：“如此胆量，还妄谈上阵杀敌？”

言语之间，已至万丈高空，径奔峨眉山去，石玉从此踏入修习之途，暂且按下不表。

狄青此刻仍在仁安驿内，独自一人踱步沉思。天已破晓，晨雾未散，昨夜所见如梦似幻，北极圣帝所言历历在耳，石玉既已追怪而去，果真如帝所言：去而不返。他暗忖：“门户明明开启，却在瞬息间化为高墙，想来确是神通妙术，非人力所及。副解官一职空悬于我，复命之日，若无石弟随行，该如何向朝廷交代？”

正在此时，军士来报：“将军，兵卒已得知驿内怪事，夜间石大人被摄而去，三军惊恐，请将军决断。”

狄青脸色冷峻，沉声道：“此地驿馆多有异象，恐非偶然。王登那厮，必有所谋。”遂即传令，将仁安县县丞王登带至堂前。

王登面如土色，被兵士押至时早已惊惶不安。狄青厉声喝道：“大胆县官！你知此驿妖气频现，昨夜竟使副钦差失踪，为何擅自安排驻宿，安得此胆！若不从实招来，休怪本官大刑伺候！”

王登早已魂飞魄散，跪地连连磕头，语不成声：“大、大人明察，小人也不知那怪何来，断无心谋害钦差之意，冤枉啊！”

狄青冷哼一声：“还装蒜？你若非首谋，必是受人指使，庞太师与尔等狼狈为奸，意图不轨！说与不说，刀斧手都在！”

一声号令，左右将王登擒住，脱去官袍帽巾。王登面如死灰，惊叫：“大人饶命！小人实在迫于庞太师来书，他许我升官，才让我设计留宿二位大人，小人实不敢心生恶意，实属被逼。”