狄青讶然：“三百多年？那您岂不是……”

只听圣觉和尚继续道：“贫僧俗名宝林，乃大唐名将尉迟恭之子。”

狄青大惊，连忙深深一礼：“原来是尉迟老将军之后，晚生不知，多有失敬。”

圣觉摆摆手：“王亲不必客气。贫僧当年随贞观皇帝东征高丽。那时途中遇海难，风浪滔天，圣上在舟中虔诚发愿：‘若能平安东征成功，回朝之后便皈依佛门，以谢苍天庇佑。’”

“后来果然平定高丽，凯旋归朝。众臣劝阻天子勿违君道，但天子不愿食言。贫僧自请替圣上入佛门，陛下准奏，便于此处建寺修行，取名‘报恩’。”

狄青听罢老和尚一番话，不禁满心惊讶。他顿时起身行礼，道：“原来有这段渊源，老师父当年为君代愿修行，真是忠义双全，令人钦佩。晚生还有一事相求。”

圣觉和尚点头微笑：“大人请说。”

狄青拱手说道：“末将此行是奉旨解送征衣前往边关。无奈这几日大雪不断，道路难行，兵士受冻吃苦，实在难以继续赶路。正巧经过贵寺，想借宿两日，待雪势稍缓，即刻启程。”

老和尚微微摇头，神色淡然地说：“你们的征衣，恐怕已经保不住了。”

狄青脸色一变，猛然站起：“这可是皇命在身，若是失了征衣，末将性命难保！”

圣觉依旧语气平静：“这批征衣来时尚在，但此刻多半已出了事。此乃命数，不可强求。不过你也不必过于惊慌，此事虽是祸事，反倒可能因祸得福。你就在寺里歇一晚，明日老僧还有话与你说，定不耽误你的正事。”

狄青见他言之凿凿，心中虽疑，却也暗自判断这位圣觉高僧绝非常人，说不定真有玄机。于是决定暂且留宿一晚，听其言后再作打算。

镇守三关的元帅杨宗保正坐于帅堂之中，神情严肃。自从先帝钦命他接替父职镇守边关以来，已有二十六年，边疆虽曾安定，但近年西戎屡次犯境，内有奸臣当道，外有强敌环伺，他一刻都不敢松懈。

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他叹了口气，说道：“如今正值隆冬，风雪交加，军中数十万士兵苦寒难耐。朝廷命狄青押送征衣到关，可眼见一月将尽，却还未到，实在令人担忧。”

他目光扫向左右，两侧皆是朝廷重臣：左侧是文臣范仲淹，礼部尚书，刚正不阿；右侧是武将杨青，年过七旬，却依旧精力旺盛，昔日曾随父亲杨景征战沙场，有“打虎将军”之称。

范仲淹起身拱手说道：“元帅不必太忧。狄钦差是朝中亲贵，又是一片忠心，断不会在途中耽误。现在还在限期之内，说不定明日便到。”

元帅杨宗保皱眉道：“范大人，你是文人，恐不知军中情形。士兵们都已挨不过这几日了，若再拖延，恐有冻死之忧。”

老将杨青缓声开口：“元帅，今时天候恶劣，车马难行，三十万件征衣，百辆大车，雨雪阻路也在情理之中。恐怕不是人力所能为。”

杨宗保仍面带忧色：“若待雪停再到，那些兵丁都冻坏了。”

范仲淹道：“不如派人前去催促一番，查实征衣动向，也好宽元帅之心。”