他话锋一转，又正色道：“如今我奉旨征西，转眼已有一年。虽说白鹤关之困已解，但西夏王仍未投降，若不早作准备，恐怕后患未除。”

双阳公主点头赞同：“若真再起战事，只会生灵涂炭。依我之见，不如先行文劝降，若对方识时务，自会归顺；若仍执迷不悟，再发兵征伐也不迟。”

狄青听罢，点头道：“公主此言有理，下官自当遵从。”

夫妻言语间，竟不觉夜已深沉。外头风声阵阵，火光渐暗。狄青吩咐收拾筵席，又亲自送公主入内歇息。

帐中早已铺好床帐，灯烛柔和。双阳公主走入时，使女已退下，只剩夫妻二人。狄青看着她，眼中流露出柔情，说道：“公主，自咱们成亲至今，也不过月余，便匆匆分别。今日得见，原该与你共枕而眠。只是军务未了，心头仍烦，恐怕难以安睡。待班师回朝，太平无事之时，我再与你尽夫妻之礼，也不算晚。”

双阳公主含笑回道：“你这番话倒也说得好听。可这营中耳目众多，帐外窗下也未必无人，驸马还是少说几句戏言才好。”

狄青笑着点头：“公主言之有理。”

夫妻俩又闲谈了几句，情意绵绵，随后狄青起身告辞，独自出了帐。

此夜，白鹤关风轻云淡，万籁俱静。帐中灯火未灭，夫妻团聚的温情，如这夜色般静静流淌，深远动人。

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双阳公主独坐于帐中，纱帘半卷，夜风透入，烛火微摇。她刚饮过一席温酒，脸上仍残着几分醉意，但眼神却清明凝思。

她轻轻扶着膝头，心中念道：“驸马果然是宋朝一员猛将。夫妻分别已有一年多，寻常人早该思念绵绵、意难自禁，他却始终收敛情意，方才也只言征战，不谈儿女私情。直到此夜相逢，他依旧心系军务，又独自出帐而去，这份克制，让人敬重，也让人心疼。”

她回望空落的坐席，嘴角浮起一丝淡淡笑意，却掩不住眸中的一抹惆怅：“南北相隔千里，这段姻缘竟能在乱世里相遇，当真是命数注定。当初一月夫妻之情尚未温存，便被命运拆散，原以为此生再无重逢之望，哪曾想今日还能在白鹤关再见。虽说未能共度良宵，但衷肠已诉，念想已安。只盼战事早定，待他平定西夏，那时我们便可远离刀兵，安享太平，再续未尽的夫妻之乐。”

此时，外帐之中，狄青独坐堂前。他刚从内帐走出，夜色已深，关楼之上鼓声传来——三更已至。他披着战袍，独对灯火，眼神深沉。

他心念起公主方才的神情，又想起过往种种，心中暗叹：“那日成亲，本帅原本并无所愿，不过因圣母之命，不得不从。起初也不过是权宜之计，从未动过真心。可如今看来，公主待我一片赤诚，自始至终无一丝私念，确是情真义重。”

他低头沉思，眉头轻蹙，语气微叹：“当初我为救母而私逃，虽是情急所迫，却到底瞒她而去，实属理亏。如今我军困白鹤关，是她千里领兵前来相援，斩敌破阵，解我燃眉之急，这份深情，怎可不铭心？”

风声掠过营帐，鼓声绵延，元帅狄青抬头望向北方夜空，心中念道：“但愿西夏王早日投顺，我便能带她回朝，拜见太后，认下这一双儿子，一家团聚。再待西事已平，退归山西老家，伴母而居，夫妻同侍高堂，才算真正不负此生。”

思绪连绵，不觉夜深，五更鼓声又起。狄青站起身来，目光清明，精神振奋。天色已微亮，他唤来亲兵，命人备好文书，派飞山虎快马加鞭，赶往前线黄花关。

与此同时，黄花关中守将早已得报，知道鄯善国双阳公主亲自领兵，前来协助狄青破敌，扳天将、蓝成虎、毕定龙三员番将皆已战死，围城大军更是全军覆没。

关中众将惊惶不安，主将面色凝重，原本尚有一战之心，现今再无侥幸可言。他一边权衡，一边想着：“连星星罗海那等骁勇之将都死于阵前，我方诸将死的死、降的降，还有什么能挡得住狄青与单单联军？”

正思忖间，忽有报马飞奔入关，呈上一封宋军文书。将军接过一看，竟是元帅狄青亲笔写来的劝降文，言辞恳切，却不失锋芒。他当即唤来众将，叹道：“如今前关已降，鄯善国又率兵至此，来势汹汹。我等若再执迷不悟，只怕连命都保不住。与其战死，不如归降，或可保全城池。”

他命人请刘庆入关设宴。二人坐下，段威面色郑重地开口道：“刘将军，我本已思降，只是顾忌合邦人耻笑，不敢贸然开关。今观元帅文书，语重心长，又念他仁德宽厚，我愿即日起草奏本，送至狼主，表明降意。只求贵军暂时驻军于外，莫要轻进，我等好将降表献上，珍珠旗奉归，再不生乱。”

刘庆听后微笑起身：“将军此举明智。大帅仁心待人，只望边境太平。待我回营复命，请元帅静候佳音。”

二人言定，刘庆辞别而出，段威亲送至关外。

飞山虎快马归营，将黄花关顺利归降的消息呈报至大帐。刘庆接过降书，亲入元帅营中禀奏。