夜色已深，乌云压城，开封府内灯火辉映，威严肃穆。公堂之后，书房内清香袅袅，几案整洁，包拯正襟危坐，案上文牍铺陈，案前董超、薛霸肃立。

“去请杨小姐进来，”包爷低声吩咐，又补上一句，“扶她小心些。”

二役领命而出，片刻后，两名婢女扶着一位少女步入室内。少女一袭素衣，神色羞怯，眉眼间藏着深深愁思，一见包公，低头躬身，盈盈一拜。

“小姐不必拘礼。”包拯起身还礼，语气温和，“此处非堂前，不审刑法，你也不是犯人，请坐罢。”

“凤姣岂敢无礼？”少女惶恐之态低声应道，语音轻颤，却不敢擅自落座。

小主，

包拯见她自报芳名，更加坚信她便是凤姣本人无疑，复道：“我非召你问罪，乃是有话相询，小姐请放心。”

凤姣这才垂首坐下，婢女奉茶，她双手接过，仍是忐忑不安。

包拯缓缓说道：“请小姐前来，并非无因。只因你尊翁杨滔，身为朝臣，却暗中窝藏西夏国之飞龙公主，顶冒你之名，嫁与平西王，意图使其殒命于枕席之间。今日公主反被误杀，事发之后，此案牵连甚重，若上奏天听，你父难逃律条。老夫念你无辜，特唤你前来问询原委。”

凤姣闻言，眼中顿浮泪意，低声回道：“大人明察，我父实非有意，只因一时误听庞洪国丈之言。”

“果是庞洪主谋？”包拯双眉微蹙，心下早已疑忌，此时听她亲口所言，更觉此案水深波诡，“那奸佞如何蛊惑令尊？你但说来。”

凤姣强忍泪水，缓缓开口：“前日，父亲言及，庞国丈荐来一女子，名飞龙，乃西夏国公主，夫君黑利为宋兵所伤，遂欲报仇。其女乔装男装，混入归朝军伍，潜入京师。国丈引她入府，又转送至我父府中，命父顶名奏请赐婚，以图陷害狄千岁。我母百般相劝，父亲却执意不从。今日果然事发，凤姣自知家门有愆，然罪魁首实在庞洪，望大人明察。”

包拯闻言，长叹一声：“果然奸臣惑政，祸乱朝纲。小姐放心，本官自会将此情如实奏陈。今夜已深，你便暂宿我府，明早送你归家。”

凤姣连忙起身：“大人厚恩，小女子感激不尽。但母亲年老体弱，若一夜未归，恐生忧惧，还望大人允我回去。”

包爷笑道：“令堂之情，今早已有人回报。小姐尽可放心，此刻天寒夜深，且在内厅安歇一宵，明早再作安排。”

说罢吩咐婢女送入后堂。包夫人早已备下温酒暖食，以礼相待。

然凤姣聪慧如镜，知此事若尽言原委，恐牵累父亲太甚。今见包公所言，已与父亲供词相同，遂顺势推说主谋为庞洪，只求减轻父罪。包拯素知此女才识过人，恐她再与丫鬟四人照面引起波澜，故早命人另置厢房安顿。

是夜，风起灯寒，包拯心绪难宁，立于书斋窗前，望月沉思：

“庞洪奸恶深重，数次欲置狄青于死地，结怨已深。飞龙女扮男装潜入中原，狄青失察，亦有失守之咎。然公门之事，不可偏颇，既承王命，当秉公断案。”

次日一早，包拯请旨复审，命开棺验尸。时值仲春，寒气未尽，棺中尸身尚未腐坏。众人注视之下，尸首两耳之上，九道环孔赫然可见，前日虽以胶封掩盖，此时早已剥落显形。

包拯正色喝问：“杨大人，你可还要认此为你亲女？”

杨滔面色惨白，强自镇定：“实为下官之女，怎容旁人妄认？”

包爷冷笑：“此女耳有九环孔，乃番邦女子之俗，你还要强辩么？”