第350章 曲径通幽

包拯却一拱手,目光灼灼望向庞洪:“臣愿立状,只为令国丈不必再言挂怀。但若臣救活狄青,不知国丈又当如何?”此言一出,满朝震动。庞洪冷笑不语,却觉一丝寒意,自背脊而起。

殿上沉香袅袅,珠帘微动,仁宗赵祯端坐御榻,神色肃然。

“便降庞洪三级,罚奉三年,以补包卿救活功臣之大功。”他一锤定音,语气不容置喙,语末还隐有余怒未消之意。殿中群臣皆低首肃立,不敢多言。

仁宗话音未落,立刻命内侍取来文房四宝。黄绫红漆的笔筒、羊毫墨锭一一摆上御案。包拯眼中闪过一抹寒光,心中冷冷念道:“庞洪,你这奸邪老狐,如今气数将尽。”

庞洪则站在班列之中,面如死灰,心中却仍在强撑。他原指望狄青就此断命,再将包拯一并除去,从此朝堂之上无人掣肘,权柄尽归己手,哪知命运逆转,狄青未死,包拯反击,一步步将他逼入险境。

包拯稳步走至御前,拈笔提墨,笔力遒劲,疾书“开棺罪状”四字,并细书其由来始末。字字如铸,掷地有声。他写罢,将笔一顿,于罪状下郑重立押。

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“请国文书庞大人立花押。”包拯声音平静,却带着逼人锋芒。

庞洪脸色变幻几度,终究强作镇定,缓缓上前,在“降三级”一行下押下自己的名字。这一笔,仿佛将他的权势连根斩断,写尽了多年的奸谋败局。

包拯将文书恭呈御案,仁宗瞥了一眼,面无表情地点了点头,吩咐:“收过,退班。”

鼓乐轻起,朝会散罢,百官鱼贯出午朝门。日光洒落在御阶玉石之上,长影斜斜,似也映照出朝中风云翻覆。

包拯行至门外,缓步拱手,拦住庞洪,微笑道:“国丈,不如随下官同往天王庙,看我如何救回平西王,不知意下如何?”

庞洪脸上挤出一丝伪笑,摆手道:“包大人乃正直君子,岂会作伪?况且狄王若真未死,自当与圣上见面,老夫何必劳神前往?”

包拯含笑点头:“国丈不去,反倒更妙。”

他转身问道:“哪位大人愿意同行观礼?”

静山王呼延赞跨前一步,朗声道:“包大人,你昔日曾言,生人若逼视于旁,必碍回魂之机,今日为何又邀人同行?”

包拯双手负后,神色自若:“老千岁所言不差。然若真无法救活,便是下官妄奏开棺,正中庞洪奸计。今日多一双眼,明日可作证人,不也快哉?”

双王呼延丕显朗笑道:“妙哉!本王也愿前往,且看你如何正法昭雪。”

众臣闻言皆笑,纷纷称赞。一行人言笑而别,各回私衙,独留庞洪立于原地,脸色铁青,双拳暗握。