仁宗赵祯大喜，当即加封平西王狄青为“平西总帅”，兵权全授，任其调度。

此时左班之中庞洪忽出列跪奏：“陛下，臣曾验得西夏所献珍珠旗为伪，此为欺君之罪。若不伐尽西夏，恐他邦效尤，伏乞陛下圣断。”

仁宗赵祯略一沉吟，点头道：“庞卿所言不无道理。但朕不欲再起兵乱，卿且命御弟将假旗携回三关，换回真旗，彼若顺从，则罢兵是福；彼若不服，再行征讨未迟。”

狄青领命：“臣遵旨。”

仁宗赵祯随即传旨内侍前往库房，取出珍珠旗，亲交于狄青手中。龙纹宝旗在手，金光闪烁，殿上群臣尽皆肃然，仿佛见证大宋再起风雷之兆。

朝阳初升，金光洒满宫阙，钟鼓方歇，仁宗正欲起驾退朝，殿中忽又一人自班列中稳步而出，正是包拯。他神情肃穆，声如洪钟：“臣包拯有本奏闻。”

仁宗转身，道：“包卿有事，且奏来。”

包拯挺身奏道：“臣奉旨施法，救回平西王之性命，使我大宋忠良得以还阳为国效力。然奸相庞洪，一意排挤陷害，如今虽未得实证，然其暗害忠臣之心路人皆知，臣请陛下降旨，贬庞洪三级，以正朝纲。”

仁宗思及庞洪立状讼死狄青一事，又念包拯确实救人有功，遂颔首道：“既有主状在前，便依卿所奏。”随即下旨，令庞洪降官三级。朝议至此告一段落，众臣纷纷退出午朝门外，各自回府。

狄青自殿中归来，回到平西王王府，早有六位将军整衣迎出，一路陪同入内。厅中老太君早候多时，一见儿子归来，便紧握其手，双目含泪。狄青跪于母前，将庙堂之上所议一一陈述。

老太君听后，眉头微皱，复又舒展，叹息一声：“儿啊，为臣本就该报君之恩。既是圣上亲命，岂能违逆？你自当奋勇出征，凯旋归来，慰我心愿。”

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平西王狄青低首道：“孩儿本无二心，此番出征也非三月五载所能了结。朝廷兵权在握，众将从命，孩儿只念老母年迈，无人照料，放心不下。”

老太君目光如炬，轻轻抚他头顶：“自古忠孝难全，儿既为国出力，娘便为你守家。你只管安然上阵，不必为娘牵挂。”

一旁四虎将、焦孟二将亦齐声道：“太太之言极是，千岁自当不负所托。”

狄青即定下出师良辰，行文兵部，调发十万精兵，命焦廷贵与孟定国前往教场统管军务。四虎将悉数随行，不另设偏将。

次日，狄青循礼辞遍文武重臣，先往各王府、崔信、文公、包拯等人府邸告别，俱得赠言相勉。后又专程至天波府拜别佘太君。老太君年高德重，见狄青忠诚复出，亦喜亦悲，拊肩叮嘱：“西北战事凶险，愿汝马踏三关，平定外患。”

狄青亦拜别南清宫，面见太后。太后见他神采奕奕，慰语未几，便怨声起：“侄儿啊，那庞贼阴狠毒辣，未得国法惩治，实乃天理难容。但你今既领兵为国，事事小心，莫叫奸人得手。”