“她只是朕的女人。”

他走到她曾住过的寝榻前，轻轻抚过枕畔尚未散尽的香气，声音低得几乎听不见：

“你离了朕，在外头怎么活？”

“夜里冷了，谁替你添被？”

“心里难受，又向谁说？”

赵祯的喉咙发紧，半晌，才哑声道：

“朕……舍不得。”

他猛然转身，对着殿外沉声道：

“何荣！”

宦者飞快跪下。

“传旨。”赵祯的声音恢复了皇帝的威严，却掩不住底下翻涌的情绪，“召庞洪回京，庞妃即刻回宫。”

“朕要她回来。”

“现在。”

京中狄青平复西乱后，坐镇平西王府中，与萧天凤商议兵事：“雄关一带地势要害，不可久空主将，须早日整顿出征。”

萧天凤拱手领命，连声应诺。萧总兵亦将张忠欲娶苗家之事一并禀知。狄青闻言笑道：“此乃佳事，贤弟快快前往迎娶。”

张忠辞谢道：“小将尚有一言禀告。自前日归降，本无居所，往昔亦是盖天山落草之人。今思图安居，欲在旧山脚下建几间房屋，以安家室。”

狄青点头：“那片地方可有人管辖？”

张忠答道：“乃荒地，无主无人问事。”

狄青当即允诺：“如此，我明日朝上奏请，将此地划归你管辖。待朝廷定下赋税标准后，便可开工造宅。”次日早朝，狄青启奏盖天山之事，仁宗赵祯准奏，命其自办。

回府后，狄青命孟定国带金千两，前往盖天山择地建府，切记施工勿迟。孟将军即刻领命，挑选八名随从，整装而行。

狄青又转向李义，道：“贤弟先前言及你是北直顺天府人氏，家中久无人管，不知旧宅如何？”

李义低头恭谨答道：“禀千岁，小将自幼孤苦，父母早亡，数间祖宅早年毁于火灾，迄今十二年税粮未完，早已荒地一片。”

狄青沉吟片刻，唤来焦廷贵，吩咐道：“赐你千金，前往顺天府缴清税赋，复兴宅院为李将军安家。此事不容延误。”

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焦廷贵作揖应道，却不忘嘴碎本性，嘟囔一句：“造得快，烧得快，不如慢工出细活。”狄青瞪他一眼：“休得胡说！”

焦廷贵仍不服：“我老子焦赞也是痴人，怪不得小将痴呆。”

狄青摇头笑骂：“你这小子，嘴多得很，明日即行，不得怠慢。”翌日清晨，焦廷贵带金起程，一路南行，历经一月，方至顺天府。

到了地方，焦廷贵先将十二年赋税缴清，再查地契，方知李义旧宅竟被当地一土豪霸占。