花尔能怒声喝道：“本将军乃段洪元帅亲点先锋花尔能，尔等鼠辈还不速速下马受缚，免做刀下亡魂！”

张忠闻言大喝一声，拨马抢前，长刀一挥，直取敌将首级。花尔能三尖刀急架交迎，刀光霍霍，杀气如潮。两人刀来刀往，战马盘旋，寒芒交错，一时杀得难解难分。

转眼五十余合，战至汗透征袍、喘息不定。张忠眼中怒火更盛，刀法愈发凌厉。花尔能心知不敌，虚晃一刀，调转马头便欲逃去。

张忠岂肯放他生路？猛拍马腹，追风赶上，大刀怒挥，一道寒光破空而下，正中其项。花尔能头颅翻飞，尸落马下，血溅三军。

南兵惊呼未定，士气顿崩。张忠大喝：“杀！”一声令下，宋军追杀如虎，斩敌无数，甲械散落满地，哀声遍野。

凯旋而归，张忠领兵返营，将敌将首级献于元帅帐前。狄青大悦，命人记功悬首，以振军威。全军士气昂扬，连营灯火照耀如昼，掌声如雷。

此时，段洪营中败兵狼狈逃回，面色如土，泣声奏报：“花将军阵亡！”

段洪闻之震惊失色，坐于帅座之上良久无言，终叹息一声，道：“花将军性急恃勇，轻敌致祸，实非人谋能挽。”旋即长叹不已，愁绪满面，竟不思饭食。

后堂之中灯火微明，段夫人与女儿红玉小姐正坐于内堂闲谈，见夜色已深，夫人忽道：“奇也，往日未至酉初，你父必入后堂。今已六七日不见他身影，不知城中战况如何。”

红玉起身施礼，道：“母亲，女儿素闻敌军狄青用兵如神，今来势汹汹，想是父亲为战事操劳，昼夜不宁。若兵事不利，女儿愿领兵出战，与父分忧。”

夫人听了不以为然，冷冷一笑道：“你乃弱质闺女，岂知兵戈之事？战场之上，非你这等女子可言。”

红玉却不服气，正色答道：“母亲，女儿虽为女流，然自小读兵书，操刀习武，并非空谈之辈。今若宋兵未退，女儿自有破敌之策。”语罢便命丫鬟入中堂请父进来。

不多时段洪入内，见妻女皆坐起身，心头一热。夫人起身迎接，红玉趋前施礼。段洪拂袖落座，问道：“夫人唤我何事？”

夫人柔声道：“老爷连日未入后堂，妾与女儿挂心城外兵事，不知胜败如何。”

段洪闻言神色惨淡，叹道：“一言难尽，敌军强悍，我军折将连连，段虎首阵几殒命，今日花先锋亦丧命沙场。此关若失，我便以身殉国，玉石俱焚！”

红玉闻言，柳眉倒竖，杏目圆睁，立身而起，斩钉截铁道：“爹爹放心，明日女儿便出战，若不能擒那狄青而归，誓不苟活人世！”言辞激烈，气势如虹。

段洪闻之大怒，拍案而起，怒喝道：“放肆！你一介女流，竟敢口出妄言！自幼娇纵，如今竟敢妄言临阵，岂非笑话！”说罢怒气难抑，满堂愁云密布。