白贵平双目一扫，冷笑道：“原是岳朋！通上名来作甚？待我擒你回营，慢慢审问便是。”

岳朋目光如电，反问道：“你又是何人？”

白贵平举刀喝道：“我名白贵平！”

言罢，两人目光交错，杀机骤生。白贵平心中暗忖：“这岳朋定是山中派出之探子，得将其活捉，献与二王千岁邀功！”

白贵平正勒马立于高坡之上，冷笑连连，讥声满面。“杨文广派你出山找路，是想趁夜逃脱？哼，逃得出卧牛峪么？”他眯眼看着前方那骑白马的青年，声音如毒蛇吐信，“实话告诉你，若非二王千岁下令要活捉杨文广解往八宝城，你等早已身首异处。念你年少，也劝你识时务，早早束手投降罢。你就是肋生双翅，也飞不出我这天罗地网！”

岳朋策马对立，神情凛然，寒星般的目光在夜色中闪烁。他心头已然通明：“这小子倒是不打自招。文广兄果未身亡，只是被困，机会还在。”念及此处，胸中一阵热血翻涌。

“说得好！”岳朋拔出双刺，马头一扬，厉声喝道，“我正是奉命寻路，未曾想遇得你这等恶犬。既然相逢，便不必多言，看招！”

银星闪烁，双刺如风。白贵平吃了一惊，急忙勒马闪避，退后数步，叫道：“岳朋，你休要狂妄！你即便胜我，也逃不出此地重围。我只需一声令下，万军环伺，你插翅也难飞！”

岳朋不答，身随刺动，刀锋带风，寒光凛冽。他沉着冷静，心思如电，只求以最短时内拿下敌将，一举破局。

白贵平见敌势如火，心中踌躇，不敢恋战，暗自喝令军卒围攻。片刻之间，山口之处旌旗乱动，数十名甲士蜂拥而至，长戈短矛齐齐指向岳朋，将他困于营外高坡之下。

白贵平策马上前，驻蹄高处，目中露出几分狰狞得意，仰首观阵，口中不绝催喊：“儿郎们，快上！围住他，千万莫叫他脱身！”

敌兵如墙围拢，乌压压一片，山风卷起沙尘，呛人咽喉。岳朋独身陷阵，却无惧色。战马嘶鸣之间，他双刺翻飞，如龙蛇出海，左冲右突，血光四起。

常言道：一人拼命，万夫难挡。岳朋以一敌百，力透鞭梢，寒芒四射。那些军卒虽多，却心胆俱裂，刀枪乱舞，只为自保，不敢近前。喊杀声中，鲜血染地，尸横遍野，围而不能破。

高坡上，白贵平口中仍在催喊，神情恍惚间，突觉左眼一热，一股炽痛袭来——

“唰！”

只见一枝利箭破空而至，风声如啸，瞬息间正中左眼。鲜血飞溅，眼珠崩出，疼痛入骨。白贵平痛极大叫，翻身自马背滚落，脸色惨白如纸。

那箭来得又快又准，直如天谴。众卒皆惊，纷纷奔至，七手八脚将他扶起，有人惊呼：“都督，您这是怎么了？”

白贵平捂着血眼，咬牙强撑：“宋将用暗器射伤本都督……快，护我回营，救命要紧！”

他浑然不知，这一箭非出自宋军，而是早已伏于林中的一位乡民。

原来，白贵平昔日巡村，强抢勒索、为非作歹，曾趁一户新婚之际，见男主人出门务农，便对其新婚之妻施暴。女子悬梁自尽，血书报仇。

那乡民正是亡妻之夫，自此誓言复仇，挎弓携箭、潜踪随行，直至今夜，见白贵平于高处观战，无人护身，才搭弓如满月，发箭如流星，一箭报仇。

小主，

军卒见主将重伤，已无战心。有人低声嘀咕：“眼珠都出来了，还治什么？怕是废了。”

虽心有怨言，面上不敢怠慢，只得七手八脚搀扶，护着白贵平下山而去，如丧家之犬，惶然无措。

阵中岳朋见围兵溃散，心知敌军已失主将，暗自疑惑：“怎地忽然全退了？难道有援军来了？”他正欲前行，忽又一思：“若无一人带路，我怎寻得文广兄所在？”

念及此处，他策马急追，西夏军兵溃散奔逃，夜色沉沉，山风凛冽，残星几点洒落在北地冷林之上。岳朋披挂尚未除下，足下虎跃风驰，眼见一名逃兵拖枪落在后头，他不言不喝，飞身疾追。数丈之外，突见他双臂翻动，右手刺交左手，身法一转，竟使出一招“鸟龙探爪”。寒光闪处，他手臂如铁钳，骤然扣住那逃兵后颈衣领，单手一提，竟似拎起一只羔羊。

那军卒惊惶未定，只觉脖颈被衣袍勒紧，喘息维艰，喉间哽咽作声，连半个字也吐不出来。岳朋冷声在他耳边道：“若敢高声喊叫，当场毙命。”

那小兵眼中露出惊恐之色，只得拼命点头应命，心中却苦道：“你这般拎着我，脖子都要勒断了，莫说喊叫，我连喘口气都难……”

岳朋提着他一路穿林绕树，至僻静山坳，才将他放下。松手之际，他冷声道：“我问你话，只准实说。若有虚言，立时毙命。”

军卒喘息不止，像条搁浅的鱼，一连吸了好几口气，方才颤声道：“英雄饶命，小人所知定当尽言，不敢有半句欺瞒。”

岳朋直视他双眼，缓声问道：“白贵平为何临阵溃逃？”