如今，他已能勉强引导气息运行小半个周天，虽然缓慢且痛苦，但每运行一次，都能感觉到经脉的淤塞松动一丝，灵台的清明也多一分。

修炼到深夜，凌尘才沉沉睡去。睡梦中，那青色的背影和叹息，偶尔还会浮现，但越来越模糊。

而胸口那颗石子，在夜色中，依旧散发着微不可察的清凉气息，缓缓滋养着少年千疮百孔的身体和神魂。

日子就这样平静而充实地过去。

凌尘每日的生活变得规律而单调：清晨收集晨露浇灌药田，上午练习“莽牛劲”和翻阅《草本图谱》，辨识草药，下午继续用石子气息冲刷经脉灵台，晚上则打坐调息，回忆拳法，思考石子与那些破碎画面的关联。

他的伤势以惊人的速度好转。右臂在一个半月后，已能正常活动，虽然力量还未完全恢复，但已无大碍。身上的暗伤也在石子气息的滋养下，好了七七八八。

更让他惊喜的是，在持续不断的冲刷下，灵台处的“尘垢”明显变薄，虽然距离彻底清明还差得远，但他已经能隐隐感觉到灵台的存在，甚至能捕捉到空气中极其微弱的灵气波动！

只是灵根依旧死寂，无法吸纳灵气。

但这对凌尘来说，已是天大的进步！这意味着，他的灵台蒙尘，并非不可逆转！假以时日，或许真有彻底清明的可能！

到那时，即便灵根无法修复，仅凭清醒的灵台，他也能修炼一些粗浅的炼体法门或武技，拥有一定的自保之力。

这一日，凌尘照例在药田劳作。经过一个多月的熟悉，他已能将这片青霖草照料得井井有条，长势颇佳，连负责检查的执事弟子都挑不出什么毛病。

“凌尘。”一个温和的声音在身后响起。

凌尘转头，看到一个穿着灰色杂役服饰、面容清秀、约莫十五六岁的少年站在田埂上，正微笑地看着他。

这少年凌尘认识，名叫林轩，是负责隔壁“玉髓花”药田的杂役，为人谦和，不像其他人那样对他冷眼相看，偶尔碰面还会点头打招呼。

“林师兄。”凌尘放下水瓢，擦了擦汗，点头致意。林轩比他早来内门半年，叫声师兄也是应当。

“不必多礼。”林轩摆摆手，走近几步，看了一眼长势良好的青霖草，赞道：“凌师弟这手培育灵草的本事，倒是不错。这片青霖草，比我刚来时见到的，可精神多了。”

小主，

“师兄过奖了，只是分内之事。”凌尘谦逊道。

林轩笑了笑，压低声音道：“凌师弟，我今日来，是有一事相告。你可知，下月初，宗门会有一批‘凝露草’成熟，需要人手采摘和初步处理？”

凌尘心中一动。凝露草是一阶中品灵草，是炼制“凝气丹”的主药之一，比青霖草珍贵不少。

参与采摘和处理，虽然辛苦，但报酬也丰厚，不仅能得到宗门贡献点（可兑换物品或功法），有时还能得到一些边角料或者丹药赏赐，是杂役弟子们争抢的肥差。

“略有耳闻。”凌尘点头。

“负责此次采摘的，是丹霞峰的柳执事。柳执事为人严厉，但赏罚分明。我因照料玉髓花尚可，得柳执事青睐，此次也被选入采摘队伍，负责一小片区域。”林轩说着，看了凌尘一眼，“我看凌师弟你照料青霖草颇为用心，手法也娴熟，想来对草药特性有些了解。我那片区域，一个人忙不过来，想请凌师弟帮忙，不知师弟意下如何？报酬所得，我们平分。”

凌尘略一沉吟。这确实是个好机会。不仅能赚取贡献点，还能接触更高品阶的灵草，或许能从中窥得一些门道。而且，林轩为人不错，是个可以结交的对象。

“承蒙林师兄看得起，师弟自当尽力。只是……”凌尘露出犹豫之色，“师弟修为低微，又是新来，怕耽误了师兄的事。”

“无妨。”林轩笑道，“采摘凝露草，主要考较的是耐心和手法，对修为要求不高。我看你心细，应当没问题。就这么说定了，下月初一，辰时，在丹霞峰山脚下的‘灵草园’集合，莫要迟到。”

“多谢林师兄提携，师弟一定准时到。”凌尘抱拳行礼。

“好，那便说定了。我还有事，先走一步。”林轩笑着摆摆手，转身离去。

看着林轩离去的背影，凌尘心中微微一定。能参与凝露草采摘，是好事。

但想到下月初一，也是赵虎约定来“收取孝敬”的日子，凌尘的眼神又冷了下来。该来的，总会来。他必须做好准备。

接下来的日子，凌尘修炼更加刻苦。除了用石子气息冲刷经脉灵台，练习“莽牛劲”也加倍努力。

他甚至尝试将石子中那微弱的清凉气息，引导至拳脚之中，虽然无法引动那恐怖的“剑意”，但气息所至，似乎能让他的拳脚更加灵动，发力更加顺畅，威力也增加了几分。

这让他对石子的运用，又多了一分理解。

转眼，便到了月底。

这一日，凌尘刚练完拳，正在院中打水冲洗，院门突然被不客气地推开。

赵虎带着他那两个跟班，大摇大摆地走了进来，脸上带着戏谑的笑容。

“凌师弟，一个月不见，气色不错嘛。”赵虎打量着凌尘，眼中闪过一丝诧异。

眼前的凌尘，虽然依旧穿着灰色杂役服，但身形似乎挺拔了一些，脸色也红润了不少，尤其是那双眼睛，明亮有神，与一个月前那个憔悴畏缩的少年判若两人。

看来，内门的饭食就是养人。

“赵师兄。”凌尘放下水桶，平静地看向赵虎。

“少废话，这个月的例钱，拿来吧。”赵虎伸出手，理所当然地说道。

凌尘从怀里掏出一个小布包，里面是三块指甲盖大小、光泽暗澹的下品灵石碎屑。这是他这个月的全部例钱。

赵虎一把抓过布包，掂了掂，撇撇嘴：“就三块？凌师弟，你这可不厚道啊。看守药田，就没点额外的油水？我可是听说，有些师兄师姐，手指缝里漏点，都比你一个月例钱多。”

“师弟愚钝，只知按时完成任务，不敢有非分之想。”凌尘澹澹道。

“哼，装什么清高！”赵虎旁边那个尖嘴猴腮的跟班哼道，“虎哥，我看这小子就是不老实，得给他点颜色看看！”

赵虎盯着凌尘，眼中闪过一丝阴冷。他确实听说凌尘这段时间安分守己，没捞到什么油水。但他今天来，要的可不只是这几块灵石碎屑。

凌尘能进内门，还能被分配到相对清闲的药田，本身就让他不爽。而且，他始终对凌尘当日轰碎测力桩的那一拳心存忌惮和怀疑。

他必须弄清楚，凌尘身上到底有什么秘密，或者，彻底打断他的脊梁，让他永远翻不了身。

“凌尘，我听说，下月初你要跟林轩去丹霞峰帮忙采摘凝露草？”赵虎忽然话题一转。

凌尘心中一凛，面上不动声色：“是，承蒙林师兄不弃，让师弟打个下手。”

“打下手？呵呵，这可是个好差事啊。”赵虎皮笑肉不笑，“这样吧，下个月，你的例钱，我要五块。另外，凝露草采摘的报酬，我要分一半。”

此言一出，连他身后两个跟班都愣了一下。例钱翻倍不说，还要分走凝露草采摘的一半报酬？这简直是赤裸裸的抢劫！不，是明抢！

凌尘的眼神彻底冷了下来。他早知道赵虎贪得无厌，却没想到如此过分。三块灵石碎屑，他可以忍，就当破财消灾。

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但五块，几乎是他全部的月例，还要分走凝露草的一半报酬？这等于断了他用贡献点换取修炼资源的路！

而且，一旦这次退让，下次赵虎只会变本加厉！