他找到赵虎，借口说想给母亲买个生日礼物，钱不够，想用手头一点“攒下的”粮票换点钱，问他知不知道门路。赵虎虽然咋咋呼呼，但嘴还算严，见张彬是“正用”，便犹豫着告诉了他一个大概的时间和地点——凌晨四点，崇文门附近某个曲折的小胡同。

那天凌晨，天色墨黑，星月无光。张彬悄无声息地起身，穿上最不起眼的深色衣服，运用踏雪无痕的轻功，如同鬼魅般滑出四合院，融入冰冷的夜色中。

按照赵虎模糊的指点，他在如同迷宫般的小胡同里穿梭，精神高度集中，五感放大到极致，留意着周围的任何风吹草动。终于，在一个拐角后，他察觉到一丝不同寻常的动静。

那是一条死胡同的尽头，借着微弱的天光，能看到几个黑影无声地聚在一起，偶尔有极其短暂的、压得极低的交谈声，然后是窸窸窣窣物品交换的声音。人影晃动，彼此保持着距离，透着一种紧张的警惕。空气中弥漫着一种混合着烟草、灰尘和某种难以言喻的紧张气息。

这就是鸽子市。没有招牌，没有灯光，只有沉默的交易和随时可能溃散的警觉。

张彬没有立刻靠近，他在远处的阴影里观察了很久，确认没有可疑的埋伏，才慢慢走过去。他学着那些人的样子，微微低着头，用眼角的余光打量。

一个裹着旧棉袄、缩着脖子的人似乎察觉到他，稍微抬了下头，露出半张模糊的脸。两人目光一触即分。

张彬停下脚步，没有说话，只是轻轻拍了拍自己的口袋。

那人迟疑了一下，慢慢靠近两步，声音含混不清：“有啥？”

张彬伸出手，掌心露出那五斤全国粮票的一角。全国粮票比地方粮票更硬通。

那人眼睛似乎亮了一下，也伸出手，掌心是几张皱巴巴的钞票。“这个数。”

张彬摇头，手指隐晦地比了个更高的数字。他虽没经验，但根据之前了解的物价，知道对方出价低了。