午后，贾淮护送林如海父女回府。三人坐定后，林如海道：今日老太太提及玉儿婚事，我以需遵圣命为由暂且推脱了。

贾淮疑惑：姑父何不直言我与林姐姐之事？

林如海摇头：此事复杂。当年你姑母与老太太确有约定，若贸然提起，老太太拿出凭证反倒难办。

黛玉闻言面色煞白，颤声问：爹爹，这可如何是好？

贾淮握住她冰凉的手，柔声道：林姐姐放心，一切有我。

感受到掌心的温暖，黛玉心神稍定，凝望着贾淮：淮儿，姐姐信你。这简单的话语令贾淮心头一热。

见贾淮投来询问的目光，林如海笑道：淮哥儿怎的糊涂了？你大可请陛下赐婚啊！

贾淮恍然大悟：姑父说得是，我这就进宫面圣，以免夜长梦多。

在黛玉期盼的目光中，贾淮匆匆入宫求见。

坤宁宫内，帝后正在闲谈。贾淮行礼道：臣贾淮恭请圣安。

弘武帝抬手：平身。年节封笔，爱卿何事如此急切？

皇后笑问：究竟何事，让你大年初一就赶来？

贾淮红着脸道：臣恳请陛下为臣与林大人之女赐婚。

贾淮苦笑道：“祖母执意要宝玉迎娶林大人的千金，臣实在无计可施，只得进宫求陛下相助。”

弘武帝忍俊不禁：“你这小子，莫不是怕心上人被抢，才火急火燎地跑来？不过你可找错人了。”

贾淮恍然大悟，若得皇后娘娘懿旨岂不更妥当，连忙向皇后行礼：“恳请娘娘成全！”

皇后含笑点头：“这有何难？夏守忠，取宝玺来！”皇后提笔亲书赐婚懿旨，加盖玺印后递给贾淮：“如此可安心了？”

贾淮恭敬行礼：“臣叩谢娘娘恩典！”

“既来了便留下用膳，陪陛下饮几杯。”皇后说着便去安排宴席，暖阁内只剩弘武帝与贾淮二人。

弘武帝正色道：“贾淮，新法推行正值紧要关头，朕欲让你统领锦衣亲军，你意下如何？”

贾淮暗自思量，历朝锦衣卫指挥使皆无善终，这分明是 手中的利刃。但面上仍恭敬道：“臣全凭陛下差遣。只是京畿大营该由何人接管？”

弘武帝笑道：“你且举荐可信之人。调任锦衣卫并非削你兵权，正需心腹执掌要职。”

贾淮沉吟道：“一等伯牛继宗可担此重任。开国一脉久受压制，若得陛下重用，必当誓死效忠。”弘武帝闻言颔首赞许。

宫宴过后，贾淮赶在宫门落锁前离宫，带着亲兵直奔林府。