贾赦脸色铁青，指着贾淮说不出话来。

贾母见状冷哼：趁早把爵位传了，省得连累全家！

贾赦终究不敢冒险，只得拂袖而去，心中却为那三万两银子肉痛不已。

紫菱洲里，小吉祥欢快地跑进屋：二姑娘，三爷说孙家的事已经解决了，让您安心呢！

迎春原本忐忑的心绪顿时平静下来，内心涌起阵阵暖意。她没想到贾淮竟真能说服大老爷退掉这门亲事，连忙吩咐司棋：快给小吉祥上茶，瞧她跑得这一头汗。

看着小吉祥咕咚咕咚喝茶的模样，迎春感到无比安心。对她而言，婚嫁之事本就可有可无。自幼对外界心怀畏惧的她，只要能留在亲人身边，即便终身不嫁也心甘情愿。

神京城西一座三进宅院里，孙家母子正在厅堂议事。孙老夫人忧心忡忡道：祖儿，贾府如今退了聘礼，这可如何是好？你在京候缺，少不了荣国府的照应。

孙绍祖冷笑道：母亲多虑了。贾赦以为退了聘礼就能了结？我孙绍祖的银子岂是那么好拿的？

孙老夫人大惊：你可莫要胡来！那贾家岂是好相与的？特别是那位宁侯，圣上与皇后待他如亲子，从不当外人看待。

儿子又不糊涂。孙绍祖胸有成竹，当初下聘时众目睽睽，待此事传开，荣国府二姑娘的名节受损，除了嫁我还能嫁谁？听闻宁侯最疼这位二姐，届时我便是他姐夫，前程自然无忧。

孙老夫人仍不放心：宁侯那般人物，岂会任人摆布？

孙绍祖安抚道：儿子又没做什么，宁侯就算生气也怪不到咱们头上。

此时宁安堂内，贾淮正凝神沉思。若那孙绍祖识相便罢，否则......

一双纤纤玉手奉上清茶，打断了他的思绪。抬头见是平儿亭亭而立。虽已定下名分，平儿始终保持着距离。

贾淮忽然握住平儿柔荑，轻轻一带。平儿惊呼一声跌坐他怀中，嗅着男子气息，顿时羞红了脸，将螓首埋在他肩头轻唤：三爷......

下颌轻蹭着佳人光洁的额头，贾淮柔声道：入府这些时日，事务繁杂，一直没机会与姐姐说话，可怨我么？

听着有力的心跳，平儿声若蚊蝇：怎会......爷的正事要紧。奴早晚是爷的人，来日方长......

贾淮朗声笑道：难怪凤姐姐舍不得放人，原来平儿姐姐这般可人。

平儿羞恼地轻捶他两下：爷就爱取笑人！

正欲温存之际，两个小丫头蹦跳着闯进来。平儿慌忙起身整理衣襟。小吉祥见状立即捂住眼睛——指缝却张得老大，乌溜溜的眼珠转个不停，嘴上嚷着：三爷继续，我们什么都没看见！

贾淮实在不忍直视，只得松开手。平儿见小吉祥这般胡闹，强压着羞恼斥道：小吉祥，明日休想再碰半点零嘴！

小吉祥心知不妙，如今宁国府内宅都由平儿掌管，若真断了零嘴还得了？赶忙赔笑道：好姐姐别生气，待我长大些与三爷亲近时，定让你瞧个够还不行么？