黛玉正倚在榻上看书，紫鹃进来笑道：姑娘，三爷来了。抬头就见贾淮领着小吉祥等人走进来。黛玉挑了挑眉梢，打趣道：侯爷大人今日怎有空过来？

贾淮拱手笑道：侯夫人说笑了。特地带了些螃蟹来孝敬您。

黛玉顿时羞红了脸：胡说什么！随即问道：可给外祖母送去了？

贾淮摊手：就这两筐，没往西府送。

黛玉嗔怪道：这成何体统？不如请外祖母一起来园子里品尝，免得落人口实。

贾淮感激黛玉的体贴，上前握住她的手笑道：还是娘子想得周到，就依你。

见贾淮学戏文里的腔调逗趣，黛玉红着脸抽回手：淮儿！没个正经！

贾淮大笑：林姐姐，不如请老祖宗来湖边办个螃蟹宴？

黛玉眼前一亮：这主意甚好。

湖边垂柳依依，凉风习习。草地上铺着锦缎，贾母坐在正中，宝玉陪在一旁，笑道：淮哥儿，老婆子今日可是沾你的光了。

正在安排丫鬟的黛玉笑道：淮儿是外祖母的亲孙子，您尽管享用便是。

贾母看着举止大方、指挥若定的黛玉，欣慰道：玉儿越发有当家主母的风范了，老婆子也就放心了。

黛玉羞红了脸：外祖母！

她娇羞的模样更添几分动人，看得宝玉目不转睛。贾母怕贾淮介意，连忙岔开话题：淮哥儿，怎么没请你两位嫂子？

贾淮哪会不明白贾母的心思，方才宝玉的失态他尽收眼底，只是懒得计较，撇嘴道：今年庄上收成不好，送来的东西有限，老太太有的吃就成，何必管那么多。

贾母一时语塞。

黛玉和姐妹们忙完走过来，湘云提议道：这般好景致，不如咱们联诗助兴，才不负这良辰美景。

宝玉顿时来了兴致。他虽知贾淮写过几首好词，却自认才华不输于人，定要在诗作上压过贾淮。凑到湘云跟前道：云妹妹说得极是，如此美景岂能无诗！

贾母含笑看着二人。她本就存了撮合之心，见两人亲近自然欢喜。

丫鬟们陆续端上菜肴，锦缎上还摆着几瓶红酒。贾母这边围坐一圈，不远处平儿、晴雯等人也席地而坐。袭人几个大丫头却只能站在一旁伺候，袭人艳羡地望着宁府的丫头们，暗想若能这般自在，才算不枉此生。

贾母打量着琉璃瓶装的酒，好奇道：玉儿，这是何物？

黛玉自豪地说：外祖母，这是淮儿特意寻来的红酒，最适合女子饮用，听说还能养颜。您待会可要多饮几杯。

贾母笑道：好好，这物件看着就不寻常，老婆子定要多喝几杯！

正说笑间，忽听王熙凤的声音传来：好啊三弟，有这样好事也不叫我！老祖宗可得给我做主！