元春身怀龙裔,贾府上下欢腾不已,贾母设宴庆贺。作为贾家当家人,贾淮携黛玉盛装出席,身后仆从如云,排场十足。
哎哟喂,这不是咱们尊贵的国公夫人嘛!王熙凤笑着打趣道。黛玉不甘示弱:二嫂子若肯行大礼,我便受着。满屋姐妹闻言哄堂大笑。
王熙凤一时语塞,半晌才道:国公夫人好大的威风,一来就给我个下马威。黛玉笑骂:二嫂子这张嘴越发刁钻了,什么下马威,分明是狗血淋头!
说笑间,贾淮与黛玉向贾母行礼贺喜。贾母忙命鸳鸯扶起黛玉:自家人不必拘礼。
薛姨妈起身道:按礼数,该给国公夫人行礼才是。说着就要施礼。黛玉连忙搀住:姨妈这般,岂不是折煞我了?还是唤我林丫头亲切。薛姨妈笑着应了。
王夫人始终沉默不语,贾淮夫妇也懒得理会。王熙凤打量着黛玉的郡君朝服,艳羡道:林妹妹如今既是国公夫人又是郡君,可真是风光无限。
黛玉笑道:二嫂子何必羡慕?将来令郎承袭爵位,您少说也是个三品诰命。这话让王熙凤眼前一亮,期待地望向贾淮。
贾淮会意,顺着说道:正是。若令郎争气,超品诰命也未可知。王熙凤闻言大喜:那就承三弟吉言了。
角落里,王夫人眼中闪过一丝怨毒,暗自发狠。却不知即便元春之子有望大位,也需贾淮支持,而贾淮显然不会相助。
宝玉望着光彩照人的黛玉,心中酸涩。如今黛玉已是弟媳,他再不能如从前般亲近。想摔玉发泄,又畏惧贾淮在场,只得闷坐一旁。
薛宝钗看着黛玉的华服,由衷赞叹:林丫头,女子能得的尊荣你都占全了,真是几世修来的福分。
黛玉知她心事,玩笑道:宝丫头若羡慕,不如嫁过来,我定好好待你。宝钗顿时羞红了脸:你这丫头,自己得了如意郎君,倒来打趣人!
这番玩笑若在平日或显轻佻,但姊妹们素来亲密,倒也无人计较。
王夫人皱眉道:“林丫头,你这话说得不妥当,怎能这般议论宝丫头?传出去岂不有损她的名声,往后还怎么议亲?
黛玉这才意识到失言,原是姐妹间玩笑惯了未加思量,忙欠身致歉:姨妈教训得是,方才是我言语冒失了,还请姨妈和宝姐姐见谅。
宝钗赶忙搀住她:快别这样,咱们姐妹素日说笑惯了,谁还计较这些不成?
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贾母瞧在眼里,想起王夫人总盘算着让宝钗配宝玉,心下不悦,便对薛姨妈笑道:孩子们玩闹惯了难免失言。不过话说回来,纵使宝丫头真许给淮哥儿,以他国公的身份品性,也断不会委屈了宝丫头。
薛姨妈早歇了与宝玉结亲的心思,如今贾淮封爵更觉此路可行,顺势接话:老太太说得极是。只是姑娘们玩笑话若传到外头,到底对宝丫头名声不好。
贾母沉吟道:这倒是个顾虑,不知姨太太有何打算?
老太太方才说得在理。薛姨妈笑道,宝丫头年岁渐长,若能和林丫头在一处,我也放心。只怕宁国公嫌弃我们商贾门第。这话分明将贾淮逼到进退两难。
贾母眼前一亮:姨太太当真这么想?
婚姻大事岂能儿戏?薛姨妈正色道。王夫人闻言大惊,众姊妹也都怔住。眼见筹谋多年的亲事要落空,王夫人急道:妹妹可要想清楚,那可是做妾!
薛姨妈叹道:姐姐,我也是为宝丫头终身计。若能得林丫头照拂,我也安心。说着望向黛玉。