不多时，紫鹃奉上香茗。贾淮嗅出是大红袍，冲紫鹃咧嘴一笑，却换来一记瞪视。

宝钗初闻此茶香，不禁心醉神迷。轻啜一口，闭目回味良久，睁眼问道：林妹妹，这是何等好茶？我薛家世代经商，连贡茶都尝过，却从未品过这般滋味。

黛玉抿嘴笑道：这大红袍只淮儿这里有，世间独一份。府里那些稀罕物事，多半是他弄来的。连我父亲尝了都赞不绝口，把我那份都讨了去。又叮嘱道：宝姐姐可要细品，这茶金贵得很，老太太那儿都未必有呢。

宝钗笑道：晓得了，林妹妹越发絮叨了。

贾淮饮罢茶盏，温言道：今日都乏了，午后好生歇息罢。

次日清晨。

薛姨妈来看女儿，拉着宝钗的手道：丫头，你出嫁时娘没备什么像样嫁妆。这是五十万两银票，你收着。说着递过一只锦匣。

宝钗连忙推辞：母亲，当初已给了二十万两，尽够用了。这些还是留给兄长吧。

薛姨妈笑道：你道是谁的主意？正是你哥哥说的。他说你父亲临终托他照看你，如今将家产平分，这份是你应得的。

见宝钗还要推却，薛姨妈又道：日后多提点你哥哥便是。

莺儿奉茶上前：太太请用茶。这是王妃特意备下的，昨儿才从王爷那儿得来。

薛姨妈品了一口，惊叹道：这茶当真稀罕！你父亲在世时，娘也算见识过，却从未尝过这般滋味。说句不敬的，怕是宫里也未必有。

宝钗笑道：母亲说得不错。这大红袍别处难寻，王爷存量也不多，连老太太那儿都没有呢。转头吩咐莺儿：给母亲包一半带回去。

薛姨妈欣慰道：那娘就厚颜收下了。她素知女儿孝顺，自己又爱茶如命。

见左右无人，薛姨妈压低声音：听说林姑娘和淮哥儿还未圆房？

宝钗颊生红晕，轻轻点头。

薛姨妈又问：你可服避子汤？

宝钗羞赧道：女儿劝过王爷，怕林妹妹心里不自在。可王爷说避子汤伤身，林妹妹也不是小性儿的人，一切随缘。

薛姨妈感慨道：丫头，你真是嫁对人了。如今想来，让你给淮哥儿做妾反倒是福分。

宝钗抿嘴一笑：娘亲有所不知，咱们家在外人面前才讲究规矩，关起门来最是自在。女儿就爱这样松快的日子，能嫁给三爷真是我的福气。

薛姨妈打趣道：好丫头，你是什么时候对淮哥儿动了心的？

宝钗羞红了脸，轻声道：女儿也说不上来呢。

薛姨妈感叹道：要不是你自个儿说中意淮哥儿，为娘怎么舍得让你做妾？差点就误了这段好姻缘。可见姻缘天定，说不定你们前世就有缘分。

正屋里，宝钗引着薛姨妈进来。薛姨妈刚要行礼，黛玉急忙上前搀住：姨妈这是要折我的寿吗？快别多礼。

落座后，薛姨妈笑道：礼数还是要的，王妃......