宝钗听罢讶异：不想她竟有这般来历，当真命途多舛。转而促狭一笑：爷就没做些别的？

贾淮神色一滞，干笑道：说完正事就回来了，你不是都瞧见了？

宝钗抿嘴轻笑：爷，我自幼对气味格外敏锐，旁人的体香都逃不过我的鼻子。您身上这香气，可不像是咱们府里的。我倒不打紧，只是若让林丫头闻见了，怕是要让爷吃些苦头呢。她如今对贾淮情根深种，虽素来注重礼数，却愿在此事上宽容待他。况且贾淮向来洁身自好，从不涉足烟花之地。

贾淮讪讪一笑：宝姐姐不说，林姐姐怎会知晓？春宵一刻值千金，咱们且珍惜才是。说罢便欺身上前......

次日破晓，贾淮醒来见宝钗仍在酣睡，在她额间落下轻吻，悄然起身离去。待他走后，宝钗睁开双眸，唇角漾起甜蜜笑意，又沉沉睡去。

贾淮晨练归来，见黛玉已在正厅等候。见他进门，黛玉笑吟吟道：淮儿，听闻昨夜侄媳妇急着寻你？

贾淮落座答道：确有要事，不过关乎外务。林姐姐若想知晓，不妨去问宝姐姐。正说话间，宝钗姗姗来迟，见黛玉似笑非笑的神情，顿时羞红了脸：林丫头看什么呢！

黛玉打趣道：宝丫头愈发标致了，想必淮儿照料得周到。

宝钗啐道：你这张嘴越发没个遮拦了。

晴雯适时解围：两位王妃，该用早膳了。

贾淮见桌上摆着几样清爽小菜、豆皮包子和碧粳粥，在主位坐下笑道：两位姐姐请用膳。

早膳过后，贾淮来到偏院。秦可卿已梳妆妥当，杏眸含情行礼道：叔叔来了。贾淮虚扶道：侄媳妇不必多礼。这声称呼令秦可卿心头一颤，面泛红霞。

入得正屋，贾淮嘱咐道：昨日匆忙未及细说。你与宁王相认后，他若有吩咐先应下，再来寻我商议。秦可卿颔首：侄媳妇记下了，叔叔请用茶。她红着脸奉上茶盏。

贾淮见她娇媚动人，正欲亲近，忽闻宝珠通传：太太到！秦可卿如受惊小兔般连退数步。尤氏款款而入：听说王爷在此？

见秦可卿虽衣着齐整却面色潮红，尤氏心下了然。她非但不恼，反觉欣喜——如此她们在宁国府便多了一层保障。

贾淮笑问：大嫂子今日得闲？

尤氏道：昨日本想拜见，恐扰了王爷休息。不知可是可卿有何不妥？

贾淮摆手：大嫂子多虑了，是为外务而来。具体不便多说。

尤氏会意：既如此，王爷可要在此用膳？

贾淮笑道：今日尚有要事，改日再来叨扰。

尤氏含笑：王爷说哪里话，您能常来是我们的福分。

贾淮心知与可卿之事难逃尤氏法眼，但他何曾畏惧！

待贾淮走后，尤氏意味深长地打量着秦可卿，看得她局促不安，低声问道：太太为何这般瞧我？

尤氏含笑说道：可卿，我这把年纪什么没见过。你与王爷的事，不必瞒我。

秦可卿闻言面色煞白，声音发颤：太太这话从何说起？可卿实在不明白。