宝玉面如土色，颤声道：是......是有人递信进来相托，我也不知是谁，只说......是琪官的故交......

宝钗冷眼旁观，暗自庆幸未与这等懦弱之人结亲。

贾淮沉声道：你连对方身份都不清楚，就敢为钦犯求情？可知陛下连丧五子，正是悲痛欲绝之时。若我徇私枉法，两府上下都要遭殃。日后行事须三思而行，若连累疼你的老祖宗跟着受罪，你良心何安？

转头对贾母道：老祖宗，荣国府是该整顿了。府里如今漏洞百出，若需要人手，孙儿可派人相助。

贾母怒道：凤丫头怎么当的家！竟出这等纰漏！不过人手倒不必劳烦淮哥儿，老婆子自有安排。

贾淮笑着劝解：老祖宗别迁怒二嫂子，前院事务原不归她管辖。

贾母摆手道：罢了，老婆子心里有数。时候不早，淮哥儿快些歇着吧。要不要把鸳鸯留下伺候？

搀扶贾母的鸳鸯顿时羞红了脸：老太太......

黛玉瞥了贾淮一眼，笑盈盈地对贾母说：外祖母，这等大事岂能草率？总要择个良辰吉日，好好操办才是。

贾母开怀笑道：还是玉儿想得周到，就依你所言。老婆子先回去了。

待贾母一行人离去，黛玉对平儿等人嘱咐道：你们也是如此。待良缘到时，定要设宴庆贺。

平儿和晴雯等人红着脸齐声道：“多谢王妃。

荣国府内。

贾母回到荣庆堂，问宝玉：是谁传递的消息？

宝玉答道：是前院一个小厮塞给麝月一张纸条。

贾母神色凝重：把麝月叫来，我有话要问。这件事关系重大，她必须查个明白。

不多时，麝月战战兢兢地来到荣庆堂，跪下行礼：奴婢给老太太请安。

贾母问道：麝月，老实交代，是谁给你的纸条？你可认识那人？

麝月不安地回答：回老太太，奴婢不认识那人，但再见到一定能认出来。

贾母点头：好，鸳鸯去把政老爷请来。鸳鸯领命而去。

正在赵姨娘院里休息的贾政被深夜唤醒，怒道：什么事？

外面传来小鹊的声音：老爷，老太太请您过去，说有要紧事。

贾政匆忙更衣来到荣庆堂，行礼道：母亲深夜唤儿子前来，不知有何要事？

听完事情经过，贾政狠狠瞪了宝玉一眼：糊涂东西！宝玉吓得缩成一团，低头发抖。

贾母劝道：别吓着孩子，我已经训过他了。现在最要紧的是找出那个传信的下人，否则后患无穷。

贾政连忙应道：母亲说得是，儿子这就去办。

前院灯火通明，所有下人都在院中集合。

荣禧堂内，贾政对麝月说：你仔细辨认，认出来重重有赏。