戌时刚过，相府各处悬挂的红灯笼晕开的光影透入窗棂，映在江绮露沉静的眸中。

“倚梅。”

她轻轻唤道，声音在静室里异常清晰。

侍立在外的倚梅立刻进屋：“姑娘？”

她顿了顿，声音更低：“你留下来。”

倚梅闻言，猛地抬头，眼中闪过惊愕与慌乱：

“姑娘？您要……”

“我需要回一趟洛族。”

江绮露打断她，语气不容置疑，目光锐利：

“洛戢在朝堂上的渗入远超预估，我必须去弄清楚他真正的目的，以及……我们有没有反制的手段。我不能坐以待毙。”

“可是姑娘，您……”

倚梅担忧不已，当年姑娘受伤之后，便离开了洛族，去到更冷的玄冰洞中养伤。

而如今族中形势早已今非昔比，昔日对姑娘寄予厚望的老人们态度暧昧。

“无妨。”

江绮露抬手制止她：

“洛族于我，是归处也是束缚，但如今，它也是唯一的依仗。”

她看向倚梅：

“你留在此处，假扮我。对外称病，任何人探视皆以病重静养为由婉拒，尤其是府内其他人，包括兄长的日常询问，也只需说我在昏睡，你知道分寸。”

倚梅看着江绮露眼中的那股决绝，知道此事已无转圜余地。

她用力咬着下唇，压下心头的惶恐和不舍，重重跪倒在地，以额触手背：

“奴婢遵命！姑娘……务必珍重！”

江绮露没有扶她，只是眼神深处掠过一丝暖意。

身影一晃，她悄无声息地消失在闺房之中。

屋内烛火轻轻摇曳了一下，只留下倚梅跪在冰凉的地板上，对着空荡荡的房间。

她深深吸了一口气，眼中最后一点犹豫被破釜沉舟的坚定取代。

她站起身，吹灭了大部分烛火，只留一盏微弱的床头小灯，然后小心地放下重重帐幔。